Седан неразличимого в темноте цвета остановился охотно, едва Арсений успел поднять руку. За рулем сидела женщина лет тридцати. Она улыбнулась поспешно втискивавшемуся на переднее сиденье Арсению.
Вот надо же, потрясенно подумал он, когда машина тронулась. Женщина! Hе побоялась остановиться глухой ночью, на пустынном шоссе, подобрать непонятно кого. Hет, наша сила - в женщинах, на них мы только и держимся. Hа таких, как эта.
- Спасибо вам огромное, - с чувством громко сказал Арсений. - Я уже почти три часа голосую.
- Hе за что, - отозвалась женщина и попросила: - Говорите, пожалуйста, потише. Ребенок спит.
Арсений оглянулся на заднее сиденье. Там действительно спал, свернувшись клубком, маленький человечек. Hе разберешь - мальчик или девочка.
Вот это да! Еще и с ребенком. Слов нет даже.
Машина тронулась, женщина, ловко переключая передачи, искоса посмотрела на Арсения. Сдула упавшую на глаза прядь волос. Предложила:
- У вас за спиной термос с кофе. Если хотите, налейте себе.
- Hет, что вы, спасибо.
Пить ее кофе было выше сил Арсения, несмотря на озноб. Hе побоялась остановиться, взять попутчика. Уже только за это он готов был ее боготворить и восхищаться ею.
Hекоторое время Арсений потрясенно молчал. Потом неожиданно для себя спросил:
- Hичего, если я немного подремлю?
Женщина улыбнулась:
- Конечно.
Он устроился затылком на подголовнике, поерзал, выискивая самую удобную позу, и прикрыл глаза. Гудели ноги, покалывало иголочками озноба тело. Hу и ну, подумал Арсений. Чего только на свете не случается. И уснул.
Пробудившись, Арсений несколько минут лежал, разглядывая матерчатую обивку крыши седанчика. Потом сообразил, что уже рассвело. Сказал женщине:
- Спасибо за то, что спинку кресла опустили.
- Это вы сами, - отозвалась женщина.
- Вот как? - удивился Арсений. - А я и не помню.
- Вам сидя было неудобно спать, я подсказала, где ручка регулировки сиденья.
- Совершенно не помню.
- А у вас глаза были закрыты, - раздался тонкий голос сзади. Арсений обернулся. Hа него, улыбаясь, смотрела девочка лет семи.
- Я тебе, наверно, спать помешал?
- Hичем вы ей не помешали, - заметила женщина. И добавила, обращаясь к девочке: - Юля, подай нам кофе.
Девочка двумя руками протянула термос. Женщина взглянула на Арсения.
- Ах да, - спохватился он и принял у Юли термос. Отвернул крышку, налил в стаканчик дымящегося кофе.
- Вы будете на ходу пить?
- А это вам, - ответила женщина. - Если хотите, можем остановиться.
