Папа не любил о ней говорить.
Но меня любил больше всех на свете. Когда мне исполнилось лет пять, мы улетели с Земли на космическом корабле папы. Тогда я еще не знала о его криминальных связях. И даже не догадывалась, чем на самом деле занимается Хорт Фостер. Он представлялся настоящим героем галактики, а я была его маленькой куколкой. Его приятели всячески меня баловали.
Мы поселились на Леоле. Но чаще скитались по станциям или проводили много дней подряд в космосе.
Уже потом я начала понимать, что папа – настоящий «атаман шайки», пират и контрабандист. Все его слушались беспрекословно. Никто из его подчиненных не смел косо смотреть в мою сторону. И воспитывали меня попеременно все члены банды: Анри, Дэнвор, старик Мэлоун, крошка Бетти. Правда, последняя была далеко не «крошкой», а довольно плотной женщиной, которая запросто могла двинуть в рожу любому мужику, если ей что-то не понравится.
Неудивительно, что я росла настоящим сорванцом. С детства отлично водила аэроцикл, гоняла по улицам и коридорам корабля на скейте, разбиралась в управлении звездолетами. Стриглась как парень и могла при необходимости за себя постоять. Дать сдачу обидчику или оттаскать за волосы нерадивую девицу, посмевшую нелестно высказаться в мой адрес. До определенного времени я вообще не делала различия между полами.
В общей школе я не училась – обучалась всему дистанционно. Папа оплачивал всевозможные курсы, после которых я получала сертификаты. Мне помогал в этом Дэнвор – он был самым продвинутым из папиной команды и одинаково хорошо разбирался в разных дисциплинах.
Помню, как мы сидели допоздна, чтобы выучить то или иное правило, а некоторые уроки, посчитав бесполезными, просто пролистывали. К счастью, мне легко давалась наука, и не приходилось применять особых усилий, чтобы изучить языки, историю империи или высшую математику.
Анри учил меня и другим вещам, которые вообще не проходят обычные дети. Например, психологии собеседника или методам подпольной торговли.
Я различала виды оружия, занималась боксом и борьбой, стрельбой по мишеням, а в кармане носила электронный кастет.
Папа часто шутил, что у него растет отличная замена.
Понятное дело, у меня не было друзей из сверстников. Я вообще до некоторого времени считала других какими-то не такими. Скучными занудами.
Мне хватало общения. А тем более, у меня имелась вирисса, которая не оставляла ни разу с того дня, как папа притащил ее с одного из разграбленных туристических кораблей. Там ее везла в террариуме одна знатная дамочка – как редкую зверушку, которой можно хвастаться, словно аксессуаром.
