Глухой отголосок присутствия отца за столом, фантомные прикосновения его благословляющих рук к голове Итана – это и есть «Ришима». Несмотря на боль, это лучше, чем жить, отрицая случившееся со всеми ними.
Отлучившись на кухню, Рене вернулась с чашами супа на подносе. Итан тут же вскочил, чтобы помочь ей, и мать мимолетно поцеловала его в щеку. По ее мнению, преданность религиозному учению изменила его, превратила в человека, которого она не до конца узнавала. Но, несмотря на изменения, произошедшие с ним с тех пор, как ему было двадцать шесть, он все так же скучал по уюту родного дома и своей семье.
– Ну, – начала Лия, когда суп был подан; ее голос был подобен мосту, тянущемуся через пропасть неуютной тишины, – что новенького?
– Сегодня мы закрыли сделку по приобретению. – Мама передала Итану салат. – Штат агентства достиг четырехсот сотрудников.
Лия тихо присвистнула:
– Мам, это круто!
Их мать согласно кивнула.
– Спасибо.
Лия перевела взгляд на Итана. После последней командировки веснушек на ее лице явно прибавилось.
– Что насчет тебя, Итан?
Вертя в руках вилку, Итан притворно вглядывался в водные разводы.
– Э-э-э… ну… вообще-то, я нанял кое-кого, чтобы вести курс лекций в общинном центре.
И почему он решил затронуть эту тему?
Вероятно, потому что думал о Наоми бо́льшую часть времени.
– Звучит интересно. – Рене зачерпнула ложкой суп. – Кого-нибудь, о ком я слышала?
– Возможно. – Итан не мог решить, хочет ли он, чтобы его мать узнала, кем была Наоми. – Ее зовут Наоми Грант.
– Да ладно! – Лия ударила по обеденному столу обеими ладонями, отчего зазвенела посуда и задрожало масло. – Ты взял на работу Наоми Грант? Шутишь! А в жизни она такая же дерзкая, как в Интернете?
Две спешно поглощенные ложки горячего супа не спасли его от двух пар зорких глаз, ждавших ответа.
– Да, она впечатляет, – наконец ответил он. Горло буквально горело огнем.
Откинувшись на стуле, Лия скрестила руки на груди.
– Не могу поверить, что тебе удалось взять на работу кого-то настолько крутого, как Наоми Грант.
– Намекаешь, что я не крутой? – В этом месяце его самолюбию был нанесен уже немалый урон.
– Именно об этом я и говорю, – подтвердила Лия без капли раскаяния.
– Милый, я считаю тебя крутым, – пожала плечами его мама. – Ну, знаешь, для раввина.
Итан вздохнул.
– Так кто такая Наоми Грант? – Взгляд Рене метался между сыном и дочкой.
Итан замолчал, не уверенный в том, как именно Наоми предпочитала преподносить свое резюме.
