Эликсир бодрости | страница 28

— Где часы?

— Не знаю, — растерянно промямлил я.

У меня мелькнула страшная догадка. У Костика, видимо, тоже. Он опустился передо мной на колени, приложил ухо к животу. Оттуда раздался мелодичный звон.

Я проглотил часы! Пылевлагонепроницаемые, с автоматическим подзаводом и с боем через каждый час.

— Идут, — удовлетворенно пробасил Костик. Глаза его затуманились, и он грустно добавил: — Дарю их тебе. Носи на здоровье. Ты их честно заработал.

На следующий день утром я зажал в тисы новую деталь, и тут… раздался проклятый мелодичный звон.

— Восемь часов. Точно, — услышал я позади голос Костика. Он невозмутимо сверял с моими свои, только вчера полученные за первое место новенькие часики.

Меня вызвали в местком. Федот Акимович, в присутствии немногочисленной общественности, сказал:

— Мы тут, так сказать, посовещались и кое-что решили.

Он сделал небольшую паузу и вздохнул.

— Одним словом, утвердили тебя редактором, так сказать, нашей стенной газеты.

— Меня? — опешил я. — Да вы что, смеетесь? У меня и так разных поручений хоть отбавляй. Что, вы другой кандидатуры не могли найти?

— Искали, — снова вздохнул Федот Акимович, — только все они наотрез отказались. А ты у нас покладистый, от общественных поручений никогда не отказываешься.

— Но я же газетой никогда не занимался, да и образование у меня сугубо техническое…

— Ничего, поможем, — бодро заявил Федот Акимович. — Ты, помню, сам критиковал нашу газету за ее беззубость. Вот и дерзай, поднимай критику, так сказать, на высоту, — заключил Федот Акимович и поднял вверх указательный палец.

Сраженный его железной логикой, я робко спросил:

— А кого критиковать будем?

— Это мы, не торопясь, обмозгуем. Вот ты, например, как считаешь, кого у нас можно пропесочить?

— А что, если начальника планового отдела? — неуверенно произнес я. — У них в отделе много недостатков.

Федот Акимович задумался.

— Действительно, недостатков у них много, — сказал он после значительной паузы. — Но Федор Николаевич — человек мнительный и обидчивый. К тому же поговаривают, что он родственник самого Никитина. Уловил? То-то же.

— Тогда давайте начальника отдела сбыта, — загорелся я. — Запчастей не хватает, а они у него на задворках ржавеют.

— Что ты, что ты? — испуганно замахал руками Федот Акимович. — Это же родной отец нашей Зайтуны. Она за это может лишить нас всех поголовно премиальных. Его нельзя.

— Тогда давайте критиковать сантехника, — разозлился я.

Федот Акимович внимательно посмотрел на меня, хлопнул ладонью по столу: