Страх снова нахлынул на Марка Кузьмича, и он попробовал молиться, за незнанием молитв, по листочкам на столике, даже прослезился, опять задумался и задремал.
Разбудил его сухой кашель. Пожилой ангел сидел за столом и судорожно кашлял.
– Долго же вы спите, -сказал он откашлявшись. – Ну давайте-ка, разбираться.
–Вы бог? – удивился Марк Кузьмич. – Что вы, что вы, куда уж! – Ответил ангел, но с явным удовольствием. – Я заместитель. – А вы, как я вижу, ко мне. Сейчас разберемся.
– Существо достало пульт, как от телевизора. На противоположной стене засветился экран, и перед ангелом появилось управление. – Так, так, – весело поговаривал он, нажимая кнопки, и на экране появлялись и исчезали разные картинки, словно в диафильме.
На одной, как показалось Марку Кузьмичу, была даже знакомая соседская яблоня. Заместитель все подсчитывал и по истечении минут пятнадцати изрёк.
– Ваша ситуация очень оригинальна, до рая не хватает ровно одного яруса. В другой час вас бы отправили сразу в ад. Но мне кажется, что вы заслужили исключение. Я сделаю для вас скидку и выпишу пропуск. – Марк Кузьмич был ошарашен. – Но я думал будет суд, с богом, дьяволом и другими…
– Да, вы батенька, совсем от жизни отстали. Прогресс, понимаете -ли, прогресс! Желаю счастливого пути! – Тут заместитель позвонил в колокольчик и исчез. Вместо него появился чертик. – Ну и куда теперь? – В рай! – Гордо ответил Марк Кузьмич. – Пропуск где? – Вот с документами все улажено. – Не совсем,-ответил чертик. – На пропуске не хватает одного яруса, но это не мое дело. Пройдемте!
– Обойдется, – подумал Марк Кузьмич, и в то же мгновение они взлетели.
Полет продолжался дольше, чем в первый раз, при этом чертик считал. Когда он досчитал до двести их остановили и потребовали пропуск, с этим, проблем не было. И вот они уже на месте.
Темная стена с острыми шпилями наверху, а вдалеке чей-то силуэт.
– Сейчас, сказал чертик и полетел вверх, оставив Марка Кузьмича внизу. Он не задержался.
– Пройти в рай вы не можете, из-за отсутствия одного яруса в документе. Останьтесь пока здесь, до выяснения обстоятельств, я попытаюсь ускорить дело. – С этими словами он исчез. Марк Кузьмич поднялся на ноги и с удивлением обнаружил внизу обыкновенную траву. Тогда он решил осмотреть местность.
От стены начиналось бесконечное поле в цветах, каких-то сказочно огромных и разноцветных, кое-где ручейки, наверняка служащие для орошения этого странного поля. После недолгих поисков он наткнулся на новую диковинку-скатерть-самобранку. Она лежала прямо на земле уставленная различными яствами. Надпись на ней гласила:
