Мы рассмеялись, и кто-то из нас проговорил:
- Наверно, с улицы Бассейной...
На углу, где надо было перейти улицу, собака остановилась и села: шёл трамвай и две машины. Они прошли, и шум их стал затихать. Собака встала и, насторожив уши, как бы прислушиваясь, натянула поводок: путь свободен. Собака повела хозяина через улицу. Она не смотрела по сторонам и, наверно, только по слуху определяла, что путь безопасен.
Перешли улицу и столкнулись с новым препятствием: там белили дом, и тротуар был перегорожен двумя балками. Собака остановилась перед балкой и потянула хозяина левее, в обход по мостовой.
С деревянного помоста спрыгнул молодой штукатур в парусиновом переднике, закраплённом известковыми брызгами, и подошёл к Николаю Ильичу. Он что-то сказал слепому, наверно предложил провести. Но Малинин отрицательно качнул головой и, осторожно шагнув вперёд, прощупал препятствие палкой. Да, собака не ошиблась.
Мы долго наблюдали из окна, как работает умная собака-поводырь, пока Малинин не скрылся за поворотом.
Способный щенок
Щенку было всего два месяца, когда Боря Цветков принёс его из клуба служебного собаководства. Длинный и костлявый, щенок казался неуклюжим и некрасивым. К тому же он часто беспричинно лаял, стаскивал со стола скатерть и не слушался окриков.
- Вот дурашливый какой! - заметила Борина мать, Надежда Васильевна. Пока сделаешь из него толкового пса, намучаешься.
У Бори был уже опыт по воспитанию щенков. Уезжая на фронт, отец оставил ему боксёра.
- Смотри, Боря, - говорил отец, - если понадобится, отдай Гепарда в армию. Пригодится в караульной службе...
В конце войны получили печальное известие о гибели отца. Тогда Борис отвёл сильного, злого пса в райвоенкомат и сказал.
- Пусть он там задушит хоть одного фашиста!..
А вместо Гепарда принёс из клуба на воспитание щенка, по кличке Норка.
Пятнадцатилетняя сестра Таня подсмеивалась над братом:
- И где ты только нашёл такого дохленького, дураковатого?
- Ты маленькой тоже, наверно, была не очень умной, - сердито сказал Борис. - Ты ещё не знаешь, какая у него родословная: его мать первый приз получила на выставке. Подожди, вот он вырастет - покажет себя?
- Свежо предание, да верится с трудом... - нараспев протянула Таня.
Борис злился: Танька воображает себя уже взрослой, а его считает мальчишкой. Конечно, ему не пятнадцать, а только двенадцать лет, но что ж из этого? Она считает, что он должен её слушаться во всём. Как бы не так! Будет он слушаться девчонку! И волейбольный мяч присвоила, а ведь мама купила для двоих.
