Но вот в спальне королевы послышался детский крик. Море взревело, стараясь заглушить плач новорожденной, но тщетно.
Принцесса получила имя Лейли, что означало «темнота».
Малютка, как и подобало королевским особам, родилась красавицей и, несмотря на "чёрное" имя слыла ангелом.
Ее светлые волнистые локоны обрамляли прелестное пухлое личико, большие зелёные глазки любопытно разглядывали окружающий мир.
Воспитывалась принцесса в строгости. Королева-мать прививала юной наследнице доброту, жертвенность, всепрощение и покорность. Такой и подобало быть настоящей принцессе.
Злость и грубость были недопустимы в среде высшей знати, потому королева бесконечно стыдила девочку, если та, по детской наивности, не слушала ее.
Мать внушала, что капризный и взбалмошный ребенок не мог родиться принцессой, но если бы таковой оказалась Лейли, это убило бы короля. Разве можно любить своенравную дочь?
Королева-мать каждую ночь рассказывала Лейли красивую сказку о девочке, у которой из груди росли розы.
Их бутоны росли из сердца, а длинный колючий стебель выходил на израненную спину. Ведь шипы от цветов царапали кожу, но малютка терпеливо сносила боль.
На талии она носила лук, и когда следовало поступить по-доброму или простить кого-то, она использовала цветок как стрелу – стреляла в обидчиков нежными розами.
Принцесса удивлялась, как девочка жила с постоянными ранами на спине? Разве не чувствовала боль, когда вырывала розу из груди? И стоило ли дарить их злым людям?
Ведь они знали, что девочка добрая, значит, несмотря на мучения, подарит цветок.
Мать ответила, что страдания стоят той радости, которую испытывает добрый человек, прощая ближнего. Пусть и через боль, но девочка будет любима всеми, и только так она сможет стать настоящей принцессой.
Но Лейли не понимала, как можно мучить и любить одновременно?
Потом принцесса задала другой вопрос: что если розы когда-нибудь закончатся?
Королева нехотя ответила, что розы бесконечные.
Уходя из покоев принцессы, королева вдруг остановилась на пороге.
Повернувшись, она поглядела на уснувшую дочь и вслух пожелала, чтобы у нее из груди тоже выросли розы, а на талии появился лук.
Тогда она была бы спокойна за судьбу королевства.
***
Уже в десятилетнем возрасте Лейли освоила королевский этикет и правила.
Ее наряжали в самые дорогие платья, учили грамоте лучшие учителя, она вкушала полезные и изысканные яства. Даже опочивальня короля и королевы была не столь восхитительна, как покои юной наследницы.
