Я воспользовалась этим, чтобы выйти из пекарни.
— Было приятно повидаться со всеми вами, — я действительно имела в виду только Стеллу.
— Подожди. Ты должна попробовать, — сказала она.
— Эм, я… на самом деле не любитель свеклы.
— Но это особая свекла, — она подмигнула мне.
Лили съела ещё кусочек, и я клянусь, что в её глазах появился туманный блеск, как будто она погружалась в какое-то изменённое состояние бытия. Неужели кексы действительно могут быть такими вкусными?
— Я надеюсь, что они придутся вам по вкусу, мистер Вудс, — сказала Стелла, когда Эйс всё ещё не притронулся к своему. — И тебе тоже, Кэт.
Прикусив губу, я почувствовала себя обязанной потянуться за одним из них.
— У тебя нет аллергии на свеклу, Кэт? — спросил Эйс.
Я уже собирался сказать «нет», но поняла, что он даёт мне выход.
— О, чёрт возьми, так и есть.
Стелла перевела взгляд с меня на Эйса.
— Какая жалость. В следующий раз я обязательно приготовлю с ванилью.
Лили облизала пальцы, блаженно вздыхая. Её щёки были окрашены в нежнейший оттенок розового. Либо сахар странно действовал на фейри, либо это была свекла…
Мой телефон зазвонил, заставив меня вздрогнуть. Я вытащила его из кармана. Имя моей соседки по комнате в колледже вспыхнуло на моём экране.
— Мне нужно ответить, — мне так не терпелось уйти, что я почти выбежала из пекарни, едва помахав рукой на прощание.
— Привет, Кора, — сказала я, направляясь к Морган-Стрит.
— Привет. Как… я имею в виду, всё прошло хорошо?
— Да.
— Хорошо, — после долгой паузы она добавила. — Я хотела знать, вернёшься ли ты в ближайшее время.
Поскольку я не думала, что она была особенно обеспокоена, я подозревала, что у неё были другие мотивы, например, сделать Дюка постоянным жителем нашей комнаты в общежитии в Дэниелсен-Холле.
— Нет. Я собираюсь остаться здесь на весь семестр. Я отправила декану электронное письмо перед отъездом.
Последовала короткая пауза, затем:
— Я думаю, это хорошо, что ты проводишь время со своим отцом. Это то, что я сделала, когда мой младший брат скончался.
Холодок пополз у меня по спине. Я и забыла, что она потеряла своего младшего брата. Я слышала, как её бойфренд Дюк говорил о нём, но мне никогда не хотелось совать нос в чужие дела и расспрашивать её о подробностях. Кроме того, она не показалась мне человеком, который хотел бы поговорить по душам с другим человеком. Ну, кроме Дюка. У них была особая связь, которую могла объяснить только общая история.
— Хорошо, дай мне знать, когда приедешь. Мы могли бы пообедать или поужинать, — сказала она.
