– А кто ее оскорбил?
– Король, кто же еще.
– А как?
– Неважно как, – терпеливо ответил Славик, – Важно, что она оскорбилась, а вы ее защищаете, вы – рыцарь, и правда на вашей стороне.
Возникла недолгая пауза, во время которой герцог, должно быть, переваривал слова Лионеля-Славика.
– Как-то это все… Зачем мне это все? – спросил он, наконец.
– Но вы же хотите победить? – встречным вопросом ответил ему Славик.
– Хочу, но я так же хочу переспать с ней прямо сейчас.
– Этого лучше не делать, тогда вы из защитника дамы превратитесь в разбойника и похитителя. – Сказал Славик назидательно.
– Да она не дама! Ты где дам таких видел?
– Теперь дама. И не просто дама – королева.
– Да будь она не ладна! – герцог хлопнул рукой по матерчатой стенке шатра, – Ты что, не мог вчера ее у короля забрать? До свадьбы?
– Я не успел.
– Толку от тебя никакого! – продолжал злиться герцог.
– Можете выгнать меня, раз я такой бесполезный, – холодно сказал Славик, и я испугалась, что он и вправду уйдет, оставив меня самой разбираться с герцогом.
– Да ладно! – и я услышала, как лязгнули доспехи герцога, тень Славика при этом покачнулась – очевидно, герцог дружески врезал ему по плечу своей закованной в латы лапищей, – не обижайся, бабы не стоят того, что бы мы с тобой из-за них ссорились. Но раньше ты мне совсем другие советы давал.
– Раньше вообще все было по-другому. Но я всегда стараюсь ради вас, – ответил Славик, и голос его прямо таки сочился кристальной честностью.
В шатер герцог входил уверенной походкой. В очередной раз преклонив колено, он согнулся в поклоне и поцеловал край… ну, платья на мне не было, и, поэтому, он поцеловал край замызганной Славиковской рубахи.
– Ваше величество, королева моя, я выполню все ваши пожелания.
Он чуть отодвинулся от меня, и принялся глядеть, с улыбочкой, и с каким-то слишком уж довольным видом.
– Королева моя, я прошу вашей руки, – провозгласил он, поигрывая своей железной перчаткой.
Я чуть не поперхнулась от возмущения. Руки! Руки моей ему захотелось! Ну нет, второй раз я на эту удочку ловиться не буду.
– Я уже замужем, – холодно отрезала я. – Увы.
– Я дружен с одним архиепископом, он быстро вас разведет, – произнес герцог, отметая мое нынешнее замужество пренебрежительным жестом руки.
– Я пока не готова разводиться, – возразила я ему.
– А почему тогда вы сбежали от мужа? – ехидно спросил он.
– Покачану, – ответила я, и, видимо, попала в точку, потому что этот ответ снова отправил герцога в край небыстрых мыслительных процессов. Герцог думал, думал – и додумался сменить тактику.
