– Ничего. Просто мне не по себе.
– Все будет хорошо, – сказал он, но явно не потому что в это сам верил, а просто надо же было что-то сказать.
– Да.
– Прекрасная Амина, вот вы где! – к нам, шурша тяжелыми юбками, приближалась полная рыжая дама, – Ступайте со мной!
Тамино сжал мои руки, поцеловал меня и ушел, и с каждым его удаляющимся шагом сердце мое наполнялось тревогой.
А следующим утром я красовалась на белом коне – к счастью, дамское седло в описываемую эпоху походило, скорее, на стульчик с подножкой, и сидеть на нем было легче легкого, если, конечно, лошадь шла шагом. На мне было алое, все шитое золотом и жемчугом платье, золота на мне вообще было столько, что тяжеловато было дышать. Рядом со мной гарцевал Тамино, позади ехала свита из десятка празднично одетых дворян.
Мы ехали долго, сначала возле леса, через который Тамино вез меня в замок Омерля, я даже увидела полянку, на которой мы впервые поцеловались. Дальше была река, и тот берег, на котором я стояла одна против короля, мы, даже, проехали мимо замка герцога, проехали через рощу, и перед нами предстал королевский дворец. Солнце уже клонилось к закату, и его косые лучи подсвечивали флаги, реявшие на башнях, длинные их тени ложились нам под ноги. Тамино улыбнулся мне – сухой, жесткой улыбкой, выдававшей его напряжение.
– Все будет хорошо, – сказал он еще раз, он наклонился, поцеловал меня, и пришпорил коня.
Под звуки труб мы въезжали на увешанный знаменами двор королевского дворца.
Не знаю, чего я ожидала. Наверное, какого-то взрыва страстей, того, что все сразу закричат, забегают, схватятся за мечи, и начнется кровавая неразбериха, в которой король и Тамино будут рвать меня в разные стороны.
Но по приезду нашему ничего такого случилось, как говорится, от слова «совсем». Мы просто приехали и вошли. Все кланялись, музыка звучала, люди ели и пили, акробаты танцевали перед королевским столом. Тамино раскланиваясь и принимая поклоны провел меня к столу, к самому королю, который, вроде бы едва и взглянул на меня. Тамино выслушал королевское приветствие, произнес ответное слово, и сел подле короля. Я села рядом с ним. Омерль сел по другую мою руку, он весело засмеялся, рассказывая что-то какой-то даме.
– Мой дорогой племянник, надеюсь, дорога была не слишком трудной? – ласково сказал король принцу. – Амина, я искал тебя, – добавил он, обращаясь ко мне, но ответить ему я не успела бы, если бы даже и захотела – он тут же отвернулся в другую сторону, и с кем-то оживленно заговорил.
