Марисса выдохнула и сделала шаг в сторону выбранной ей ямы. Вода оказалась не такой холодной, как она боялась, а вот яма была намного глубже, чем казалась со стороны. Марисса нырнула с головой. К счастью, сильно наглотаться воды она не успела — вода сразу же вытолкнула её наружу и Марисса отделалась только лёгким испугом. Но всё же вылезать обратно она пока не собиралась. Наоборот, в голову пришла внезапная идея изучить окрестное дно, а заодно посмотреть, как удобнее добраться вплавь до выхода из грота. Марисса не думала, что ей это может когда-нибудь пригодиться, просто было любопытно, а уж любопытства ей с самого младенчества было не занимать.
Она поплыла, медленно рассекая тихую водную гладь. Море здесь было таким ровным, как простыни на постели у мамы. И пахло здесь почти как дома — деревьями и солью. Как бы ей хотелось сейчас хотя бы весточку послать домой, хотя бы записочку. Чтобы родные знали, что она не погибла, что у неё всё в порядке и что она никогда не вернётся домой, потому что её достала эта тирания. Потому что ей не хочется выходить замуж, рожать детей и всю жизнь сидеть дома и воспитывать их. А ещё обучать на дому, делая упор на ведение домашнего хозяйства, а не на получение какой-нибудь достойной профессии.
Когда Марисса всё-же выплыла из грота, ей показалось, что для первого раза достаточно. Со временем она собирается плавать и на более дальние расстояния, но пока и этого хватит. Бросив взгляд на лес, тихо дремавший в утренних лучах, Марисса поплыла обратно.
Она совсем потеряла бдительность, уверенная, что Алдуин по-прежнему спит и даже не подумала посмотреть в сторону входа в пещеру. И когда она не увидела платья там, где оставила его, то подумала, что его могло унести каким-нибудь таинственным прибоем. Так бы она и искала его в воде, если бы не услышала голос в одном из тёмных уголков грота.
— Ты это ищешь? — в его руках было её платье. Её пока ещё единственное платье.
— Ты, — Марисса с досадой ударила по воде рукой, но только обрызгалась сама. — Давно ты не спишь?
— С тех самых пор, как ты навернулась на одну из веток, — Алдуин странно улыбался. — Так забавно было наблюдать как ты стараешься не разбудить меня. Хотя пока ты выбиралась, ты могла это сделать ещё два раза.
Марисса вздохнула.
— Может быть, ты вернёшь мне платье?
— Иди, забирай, — юноша-дракон протянул руку, но сам так и остался стоять на месте.
— Алдуин, — на лице появилось самое невинное и самое умоляющее выражение лица на свете, — Алдуинчик, пожалуйста, верни мне мою одежду. Мне уже холодно.
