— То ты говоришь, что не хочешь отчитываться, — произнесла девушка. — То близко к Хиого…
— Райви, ну тебе-то не надо объяснять, — произнес Денис. — Что не бывает, никогда, независимости, если нет равной силы. И… есть еще кое что.
— Хм, ну? — заинтересовалась Райви.
Она села прямо и вперила в парня испытующий взгляд.
— После победы нам неминуемо сделают предложение, — ответил Денис. — Такое, от которого очень трудно будет отказаться. Поэтому здесь Юмико. Чтобы Хиого не искали других… каналов общения. И для того, чтобы… хм… Юмико тоже не захочет стать лишь каким-то членом клана.
Райви задумалась, снова откинувшись на стенку фурако. В задумчивости, она поводила пальцами по поверхности воды.
— Поэтому и учиться, значит… — негромко произнесла она. — Ага… А Юмико, это типа представитель… Нет, не так. Типа, часть клана Хиого. Вроде как, мы уже некая часть.
— Хиого нужно будет сохранить лицо, — заговорил Денис. — Они не могут разговаривать на равных с кланом Хитоши.
— Зато могут это представить, как свою… свой проект, — пробормотала Райви. — Мы учимся у них, и одновременно… Специальная изоляция, как условие эксперимента…
— И когда мы разыграем карту «Хоши Омо», — добавил Кусаби. — Это будет зримое, наглядное воплощение успеха этого эксперимента. И для внутреннего потребления и для внешних наблюдателей. И это первое. А вот что еще…
— Ещё? — Райви повернула голову в сторону Дениса. — Ну?
Парень тоже откинулся на стенку, направил взор в потолок.
— Хиого, все-таки, клан не боевой, — заговорил Денис слегка отстраненным тоном, таким, каким говорят о размышлениях. — В смысле, выросли они не из чистых боевиков. В их истории не было успехов… Масштабных завоеваний.
— Это ты куда клонишь, а? — с подозрением произнесла Райви.
— Пока никуда, — вздохнул Денис. — Мечтать… Это хорошо. Но чтобы начать серьезно думать, нужен хоть какой-то план. А, значит, нужны данные. Мы и остальные, их соберем на Комаки.
— Кусаби, — с угрозой произнесла Райви. — Цель, на, какая?
— Понимаешь, Райви, — негромко ответил Денис. — Расти постепенно… Это очень долго. И скучно. Вот сейчас. Мы не сможем захватить планеты противников. Точнее, захватить-то сможем, а что с ними потом делать? У нас тупо нет своих запасных управленцев, нет войск для гарнизонов. Каяхара мы еще сможем притянуть, через Ёна. Но все равно, предел — это уровень Китцу. Нам чисто физически не хватит ресурсов и людей на что-то большее…
— Это Змея тебя научила вокруг ходить, а? — с раздражением произнесла Райви, прерывая речь парня.
