Виолетта и Затерянный сад | страница 24

– Уходи! – крикнула она. – Бегом!

– Я тебя не боюсь! – прокричала Виолетта в ответ.

Но Эль, казалось, её не слышала.

– Говорю же, беги! Волки идут!

– Волков я тоже не боюсь!

– А должна бы: это стая Сиплого. Они голодны и беспощадны. И лясы точить с тобой, как старый Бурый, не станут. А я не собираюсь тебя защищать. Во всяком случае, от них.

Виолетта колебалась: Эль совершенно переменилась. Ещё минуту назад она была уверена, что Собирательница её проверяет, что всё это несерьёзно, даже когда та угрожала ей Шпагой. Но теперь, похоже, девочка в маске не шутила.

– Они здесь! Быстро, я ненадолго их задержу! Договорим в следующий раз. Беги в Высокие травы – волки туда не сунутся. Ну же, бегом!

Виолетта бросилась в густой валежник.

Наконец Виолетта домчалась до другой стороны леса. Она тяжело дышала, по спине стекал пот. Но от того, что она увидела, дыхание у неё остановилось: перед ней простиралась идеально ровная бледно-зелёная, почти голубая равнина. Залитые солнцем высокие травы ласково ерошил ветер.

На пути солнечных лучей не вставала ни одна тень. Было тепло. Виолетта посмотрела на небо. На сей раз она ни секунды не сомневалась: с тех пор как она попала в Сад, солнце не передвинулось ни на дюйм. Как будто было крепко-накрепко приделано к небесному своду наподобие обычного светильника.

Она посмотрела в сторону Леса и на другом краю неба заметила – вот это да! – луну. Над деревьями ясно вырисовывался бледно-серый серп. Такую большущую она ещё никогда не видела! Может, волки пришли на вершину скалы посмотреть на луну? Или они всё-таки преследовали её, чтобы напасть? Может, они считают Защитницу своим врагом… А Бублик? Как же она его бросит? Виолетта набрала в лёгкие побольше воздуха и крикнула:

– Буцефал! Я здесь! Ко мне!

Между деревьями ничто не шелохнулось.

– Буцефал! Голос!

В ответ только шелест ветра по траве.

– Буцефал! Ко мне!

Ничего. Впрочем, её пёс никогда не любил эту дурацкую (по его мнению) команду.

Может, он найдёт её по запаху? Может, как раз сейчас он её ищет где-то в этих травах? Или на том конце леса. Безупречно плоская равнина тянулась так далеко, что Виолетта едва различала горизонт. На однообразном фоне выделялся силуэт единственного дерева: тис, высокий, как сторожевая башня, тянулся прямо к солнцу.

– А что, если на него залезть? Опыта мне не занимать. Может, оттуда увижу Бублика?

Виолетта направилась к дереву. Трава перед ней стелилась ровным ковром, струясь и колышась под лёгким бризом. Совсем скоро Виолетта поняла, что земля идёт под уклон и она всё глубже и глубже погружается в зелёную массу. Вскоре трава уже доставала ей до пояса, а уклон становился всё круче.