Я как пьяная. Нет. Хуже. Я вусмерть обдолбанная. Он действует круче любого опиата.
– Любишь, – зло цедит он. – Да?
Подталкивает к самому краю пропасти. Резко отпускает, и без дополнительной опоры я почти падаю, едва не срываюсь вниз.
– Кого ты любишь? – рявкает Чертков.
Его пальцы смыкаются на моем горле.
– Тебя, – роняю хрипло. – Тебя, ублюдок чертов.
– Ну, поздравляю, – ухмыляется он. – Это чувство взаимно.
Наклоняется и шепчет мне на ухо:
– Я тоже себя люблю.
– Урод, самодовольный подонок…
Он затыкает мой рот поцелуем, вгрызается в мои губы так дико и неистово, что я перестаю дышать. Или наоборот – начинаю?
Чертков отрывается от моих губ и хлестко заявляет:
– Но тебя, суку, люблю гораздо сильнее.
Это признание ощущается как удар под дых. Проходит несколько невыносимо долгих секунд, прежде чем я осознаю смысл сказанного.
Любит. Он сказал, что любит меня. Вслух.
Если бы прогремел гром. Выстрел. Взрыв. Я бы удивилась гораздо меньше. Но эта короткая фраза полностью лишает точки опоры.
– Сволочь, – говорю с горечью. – Какая же ты сволочь, Черт.
– Обычно девчонки реагируют иначе, – его до жути красивый рот растягивается в издевательской ухмылке.
– Да? – морщусь. – Серьезно? И многим ты вот так признавался?
– Ни одной.
Я верю ему. Такие, как он, в любви никогда не признаются. Они вообще не любят. Пользуются женщинами для удовлетворения естественных потребностей. Они воспринимают отношения исключительно как физиологию.
Грубо. Низменно. Приземленно.
Проклятье, на что я сейчас надеюсь? На то, что он измениться? Мы оба обречены, между нами никогда и ничего не может быть. Макс это понимает, всегда понимал. А я витаю в сладких иллюзиях.
– Почему? – спрашиваю тихо.
– Что – почему?
– Почему ты такой ублюдок?
Толкаю его, сама не понимаю, откуда у меня берутся силы, но я умудряюсь чудом сбить мужчину с ног. От моего дикого напора он как будто теряет равновесие. Мы оказываемся на траве.
Я сверху. Повезло?
– Ненавижу! – кричу, срывая голос, до хрипоты. – Зачем ты пришел? Зачем вернулся с того света? Я только начала забывать, почувствовала вкус жизни. Я…
– Да ты тот репортаж за секунду до нашей встречи увидела.
– Я не про репортаж. Дьявол. Ты знаешь о чем я.
– Знаю. И могу вернуть тебе все те же самые вопросы.
– Нет, не можешь, – лихорадочно мотаю головой. – Твой брат разрушил мою реальность. Он и его проклятые дружки меня уничтожили.
– Мы это проходили, – обрывает мрачно.
– Но ты так ничего и не понял. Ты продолжаешь винить меня за то, что я права. Андрей заслуживал смерти. Он был одним из них. Да, не участвовал лично, но он был хуже. Черт побери, гораздо хуже. Я отдала ему сердце. Я ему верила как последняя дура. А он меня предал, подставил и швырнул на растерзание бешеных псам.
