- Конечно прекратишь, - оскалился император, - Ведь все в моей власти. Но я так и не услышал ответа на мой вопрос. Зачем ты пришел… сын?
- Я… Я… Я…
- Думал вызвать мой гнев в сторону Светлой Церкви, которая ныне озабочена лишь вампирами и совершенно не желает ничего слышать о драконидах и угрозе от этих ящериц. И на поганую Сахию у них войска есть, а на юг отправить они никого не могут, - император властно взял бокал в руки, но в этот раз глоток вина был совсем небольшим, скорее символическим, только чтобы сделать паузу в речи, - И я зол. Очень зол. Но я держу себя в руках, ведь Светлая Церковь это половина нашего государственного бюджета. Поссорься я с Наместником и у нас были бы проблемы с деньгами. Ты этого желал?
- Я…
- Этого ты и желал!
- А еще хотел выпить со мной вина и, пока я не вижу, добавить в мой кубок штрею, этот новый алхимический порошок, - улыбка императора стала плотоядной и очень-очень злой.
- Отец, я…, - принц вскочил со стула и упал на колени, - Я никогда… я…
- Думал, я не знаю? Я все знаю! Все в моей власти. Доставай.
- Ваше императорское величество…
- Доставай!!! - от крика императора даже стекла в его кабинете жалостливо звякнули.
Путаясь в карманах, бледный от ужаса принц, наконец успокоив дико трясущиеся руки, совладал с пуговицей и на свет появился небольшой бумажный конверт, в который было упаковано что-то объемное. Те же трясущиеся и потные руки протянули конверт в сторону императора.
- А ты, я смотрю, на отца не поскупился! Тут же грамма три штрея.
- Два, ваше императорское величество.
- Страшно тебе, лоботряс?
- Я…
- Не отвечай и так видно. А про штрею я давно знаю. Сразу распробовал. Вкус у вина с пряностями другой стал, и я сразу же все понял, а алхимики разъяснили. Думал, что штрей сделает меня слабым, а главное, слабым станет мой разум и это позволит тебе занять трон не становясь отцеубийцей? Моя кровь в моей власти, тварь! Этого ты никак учесть не мог! Думал, штрей сведет меня с ума? Так ты просчитался! Не действует он на меня! Все в моей власти.
- Отец я… Пощадите! Мур попутала!
Бледный, почти теряющий сознание от ужаса принц что-то там еще бормотал, но император его больше не слушал. На звонок колокольчика в кабинет заглянул верный секретарь и он же вызвал преторианцев, которые и унесли потерявшего сознание наследника престола с приказом: «запереть это в темнице, пусть охладится». Сам же император под невозмутимым взором секретаря открыл принесенный принцем конверт, зачерпнул оттуда щепотку порошка, добавил ее в свой кубок с вином и залпом его выпил.
