Первый раз она застала момент, когда один – как она полагала – из жителей верхнего мира медленно умирал, лёжа на большом столе, а вокруг него, окружив кольцом, стояли мужчины из Создателей. Они о чём-то переговаривались, но не спешили помочь несчастному, который явно мучился от боли. Ай-а задалась вопросом: почему никто из этих мужчин не облегчит муки умирающего, подарив ему благородную смерть от оружия? Подумав, она решила, что у Создателей иные обычаи и обряды.
Через несколько дней она вернулась на крышу их логова и на этот раз вновь застала смерть одного из соплеменников. Испуская последний вздох, мужчина, очень похожий на представителя племени ша-ас – рослый, с волосами цвета осенней травы – обратил свой взгляд в небу, которое мог видеть благодаря местами прозрачной крыше. И увидел наблюдавшую за ним девушку. Ай-а старалась всегда быть аккуратной, опасаясь разоблачения, поэтому всё, что мог видеть умирающий – это её рыжие волосы и верхнюю часть лица.
Она отпрянула от прозрачной части крыши в тот самый миг, когда двое из Создателей уже поднимали головы, чтобы проследить за взглядом умирающего. Девушка откатилась в сторону и замерла, лёжа на спине и прислушиваясь к звукам внизу – откроются ли двери белой пещеры, послышатся ли голоса разведчиков?
В это время в небе парили дру – летающие твари с перепончатыми крыльями и длинными зубастыми клювами. Ай-а понадеялась, что посмотрев наверх, Создатели решат, будто именно за ними и наблюдал умирающий. Выждав еще какое-то время, она бесшумно бросилась прочь, но не ушла далеко, а вместо этого наблюдала за логовом беловолосых людей до заката, чего не делала прежде. Поэтому для неё стало неожиданностью, когда через прозрачные части крыши наружу полился яркий голубоватый свет.
Это вначале испугало дикарку, но так же и привлекло. Осторожничая – вдруг свет был ловушкой – Ай-а забралась на крышу здания и стала бесшумно проползать мимо всех прозрачных отверстий, заглядывая в каждое. И остановилась над той самой комнатой, где умирали представители другого вида. А в том, что они с Создателями принадлежат к разному виду, Ай-а не сомневалась. Никто из жителей верхнего мира не смог бы вытворять ничего подобного – сотворить наземный и подземный миры, уничтожить и возродить один из них. Чего стоять одни лишь материалы, из которых было построено жилище Создателей – Ай-а прежде не встречала ничего подобного.
То, что предстало её взгляду на этот раз, разрешило все её сомнения. На столе лежал типичный представитель племени ун-даг, он был связан по рукам и ногам. Его тело пронзало множество длинных игл, соединённых между собой какой-то полупрозрачной паутиной, по нитям которой медленно текла мутная жидкость. Несчастный страдал, судя по выражению его лица, но черная повязка закрывала его рот, не давая возможности кричать. Двое из Создателей стояли над ним, один из них вводил новую иглу в ногу ун-дага, а второй готовился сделать разрез на его груди.
