Может, действительно, не зря все это. Жаль только то, что Шага не пошел, что бы он там не думал. И мать жаль… - ей он тогда ни слова не сказал, как и договорились…
Какое-то время, пока они шли, Чий продолжал размышлять, уже ни о чем особо, рассеянно. Перед глазами медленно плыл пыльный, лохматый, бурый ковер. И вместе с наступающей усталостью, спустя время, пропали последние связанные мысли, он тупо, бездумно шагал вперед, глядя под ноги, глотал затхлую воду, снова шел, снова глотал…
Остановились они уже в сумерках. Звуки сменились, теперь они стали ночными, осторожными, тихими. Они побросали на траву мешки и вязанки, рядом с рощей кустарника. В зарослях оказалось много сухих веток, у Деревни такие деревца росли редко. Чий не знал, как они назывались, гибкие с большими мясистыми ворсинчатыми листьями, горел местный хворост плохо, гораздо хуже мшельникового, но костер решили разводить из него.
Чий стоял с наветренной стороны от коптящей кучи дров, которые никак не разгорались. Он обмахивал себя рубахой, с юго-восточной стороны, у горизонта, часто-часто вспыхивали молнии. Где-то там шел дождь, далеко, он знал, что расстояние до грозы определяют, считая, сколько времени пройдет после вспышки, до появления звука. Тут молнии шли одна за другой, и определить по шуму, от какой это, не получалось. Но расстояние было большим, оттуда, вместо грома, доносился тихий неопасный шепот. Далеко. Накинув рубаху на спину и завязав рукава спереди, он подошел к костру.
В отличие от дневного привала, суеты не было, никто никуда не уходил, все тихо, замучено сидели вокруг пламени, достали лепешки, резали остатки тушки марана. Чий присел в круг между Тольнаком и Старшим Рыжим, сидели молча, только Ушастый с Кольмой, тихо о чем-то говорили, пламя освещало лица.
– Дождь скоро пойти может, – сказал он, доставая хлеб из котла.
– Не один же ты у нас умный такой, заметили. Только не скоро.
– Ну и что делать будем?
Изран пожал плечами. Чий заметил, что выглядит он сегодня особенно уставшим и раздраженным. На руке откуда-то взялась большая свежая царапина.
– Можно прикоп, – Чий кивнул в сторону рощи, – тент есть. Пару-тройку кустов наклоним, сверху тент пустим, и края землей. Сейчас дожарить только надо.
– Можно …– Изран переменил позу, облокотившись о мешок.
Теперь замолчали все, и почему-то стало неловко. Было слышно, как шипит на углях мясо.
– Не, все-таки недурно у нас получилось, – нарочито бодро сказал старший из Рыжих. – Пора сейчас охотничья идет, Село опустело, кто к Песчаникам, кто на Сухие сопки, одни мы просто так, туда, где вообще мало кто бывает, и вон сегодня за каким стадом могли пойти.
