– Нет, мальчик. Он согласился уйти. Что касается боли – не будь ему больно, он бы к тебе не пришёл, – сказал отец Фидес и посмотрел куда-то наверх, выше деревянного потолка, – Они никогда не приходят к людям, если у них всё хорошо. Я знаю, что Арманд пытался с тобой подружиться и хотел тебе помочь, но так он, скорее всего, пытался всего лишь заглушить боль внутри. Это был хороший дух, Джеймс.
– Тогда зачем было изгонять его? Он бы никогда не навредил мне, – с трудом выдавил из себя мальчик. Слёзы начали наворачиваться на его слепые глаза.
– Рано или поздно он бы больше не смог различать вас двоих, и начал бы вредить тебе. Не из злых намерений, поверь мне; это было бы его попытками сбалансировать ваши жизни, чтобы сделать вас едиными. Он действительно заботился о тебе, Джеймс, и именно поэтому он отпустил тебя. В глубине души он знал о том, насколько был опасен.
Джеймс пытался сдавить рыданья в своём горле, но всё-таки начал плакать. Мальчик повернулся на бок, спиной к священнику.
– Арманд в лучшем месте, Джеймс. Он спокоен и счастлив, – уверил священник Джеймса и положил руку ему на бок. Другую свою руку, на которой была выжжена печать, он уже оторвал и бросил в дипломат. Рыдания мальчика остановились, и он дрожащими пальцами коснулся костяшек священника. Джеймс замер на пару секунд.
– Святой отец, вы – робот? – спросил мальчик испуганным, удивлённым голосом. Его пальцы медленно ползли к запястью священника.
– Да, моё тело сделано из металла, – ответил отец Фидес, пытаясь направить скорбь мальчика в нужное русло.
– Но… разве вы можете изгонять духов? Вы ведь такой же, как Ржав! Отец всегда говорил, что вы просто чуть сложнее микроволновки или чайника! – с любопытством воскликнул мальчик, повернулся к священнику и присел на пятки.
Святой отец усмехнулся и ответил:
– Мы гораздо сложнее обычной электроники. Я не знаю насчёт вашего домашнего робота, но я – не худший священник, чем люди. Сын мой, вы – люди – создали моё тело, но душу мою сотворил Господь, – уверенно проговорил отец Фидес. После некоторой заминки он продолжил: – Я – не ваше творение; жизнь моя принадлежит Ему одному. Я не знаю, что такое душа; я не знаю, каждый ли робот способен верить, но я знаю, что именно я на это способен.
Мальчик молчал, восторженный и ошеломлённый этим непонятным существом.
– Джеймс, перед тем, как Арманд нашёл покой, он попросил меня забрать тебя в Церковь; согласен ли ты уйти со мной? Мы предоставим тебе жильё и будем заботиться о тебе.
