Ренди первым нарушил молчание.
– Ты говорила, что Организации нельзя доверять. Что ты имела в виду? Это из-за слежки?
Номер Семнадцать хотела натянуть наглую ухмылку, но получилась только уставшая мина.
– Так интересно? Ну, за эту информацию мне не платили.
– Что, алчная женщина хочет еще денег? Ты вообще нас чуть не угробила.
Номер Семнадцать порадовал снова шутливый тон Ренди, однако, она ответила самым серьезным тоном, который только мог у нее быть:
– Ты говорил, что знаешь о прошлом нумерованых. Мне очень нужна эта информация. Тогда я расскажу, что не так с Организацией.
– Ты точно хочешь знать? – Неожиданно тихо и разочаровано протянул Ренди.
– Да… Да, Ренди. Я не буду лукавить. Все это время я живу не своей жизнью, и хочу вернуть то, что у меня отняли. – Номер Семнадцать пыталась быть спокойной, хотя ее сердце колотилось больше, чем во время погони.
– Хорошо. Я расскажу. Но ты первая.
Женщина откинула голову на холодную поверхность трубы и начала говорить.
– Я в Организации недолго. Как ты и сам знаешь, вся моя жизнь – это три года после «Омеги», два из которых я прожила в самовольном поселении рядом с Нью-Вавилоном, так как без денег и минимальных социальных связей идти было некуда. Год назад Организация как-то вышла на меня и пригласила работать. Я согласилась. Все, чего я хотела – выяснить, кем я являюсь на самом деле. Но пока что зацепок не было, а все мои попытки Организация прерывала в грубой форме. Теперь слушай. Наше поселение держалось на довольно харизматичном старейшине – старике Венделле и недавно он его покинул, причем, его сын утверждал, что он умер, а на самом деле старик жив и при деньгах на высоких ярусах. Я видела его там.
– Ну может клад нашел, мало ли. – Полушутливо прокомментировал Ренди.
– Он его и не терял. Что мы имеем? Венделл ушел из поселения, но все еще за ним следит – там был микродрон «Аргус», и он следил за мной. А вчера вечером на меня напала местная шайка, вооруженная огнестрелом.
– И что, Нэнси? Ну, дед был интриганом и на самом деле богачом, копы решили проследить за поселением или конкретно за тобой, а у шпаны пушки могли появиться откуда угодно.
Номер Семнадцать тихо выдохнула.
– Ларри, сын Венделла, на прощанье шепнул мне на ухо, чтобы я опасалась дождя. Вначале я решила, что он о погоде, но ведь я живу в Нью-Вавилоне и здесь никто не боится дождя! Ларри знал о планах Венделла, и что он пошлет Рейна – вот какого дождя надо было опасаться. Что мы имеем? Организация достаточно влиятельна, чтобы содержать поселения и тому подобные места. Они дают обездоленным пищу и психологическую помощь, а потом отбирают отчаявшихся, упавших на социальное дно людей, чтобы набирать наемников, готовых на любую, даже самую грязную работу. Что произошло? Венделла, очевидно, повысили, либо ему надоела жизнь в поселении. Ларри остался вместо него и знал обо всех его планах, и, питая некую симпатию ко мне, он попытался намекнуть мне о том, что Организация пытается меня убрать, но я не знала Рейна, и не поняла намека. А почему убрать? Потому, что как обученная нумерованная, имею все шансы раскрыть их. А теперь главный вопрос – у кого достаточно ресурсов, чтобы провернуть всю эту схему?
