Они плавали, каждый в своих мыслях, смотря на верх, при этом не видя ничего, кроме окружающего их плотного тумана. Сверху капала вода из таявшего ледяного покрова планеты. То и дело слышались мощные всплески от падающих сверху отколовшихся кусков льда. Антон мечтал, чтоб одна из них сейчас сорвалась вниз прямо на него и окончила его бессмысленное пребывание в недрах планеты, из которой нет выхода наружу, в цивилизованный мир.
Время от времени они подтягивались друг к другу за трос, чтоб не испытывать страх одиночества, который уже пробивал клин в их сердце и мыслях. Они за сотни или тысячи, а может и десятки тысяч метров от поверхности, где их хотя бы могли найти. Теперь же, даже возможность выбраться наружу казалась просто невероятной. Трещины скользкие, чтоб забраться по ним, и потребуются десятилетия упорного труда влезая на верх сантиметр за сантиметром.
Бедная Настя. Попасть в лапы этого холодного маньяка, который пережует её и выбросит, наигравшись. У Антона пламя жгло грудь от этой мысли, но тут же затухало под безнадегой.
– А может сольем свои жизни? – спросил он.
– Скафандр не даст. – вяло отметил Роберт. – Он больше нас борется за наше существование. Даже когда мы совсем увяли морально.
Они плыли в тумане в мрачную неизвестность. Антон напевал старую колыбельную. Роберт тихо прошептал:
– Я хотел стать в проекте «Пристанище» одним из системотехников, которые ухаживают за многоуровневым искусственным интеллектом, но профессор Суздальцев приказал младшим помощникам идти в капсулы анабиосна, сам же при этом оставшись. Там у него были свои идеи по трансформации «Пристанища».
Как-то незаметно вода вокруг них заколебалась, но мужчины не предали этому никакого значения.
– Суздальцев… И здесь он, – сказал Антон. – Я благодарен ему возможностью быть здесь. Он хороший человек.
Гладь воды медленно покрывалась движением. Поначалу обращенные вверх взгляды товарищей по несчастью их не замечали, но волны стали подбрасывать их вверх-вниз. Повернув голову Антон обнаружил странные змеевидные создания с тупыми мордами кружащиеся возле двух людей. Нечто средне между угрями, червями и змеями. Метра по полтора в длине.
Роберт притянул к себе Антона и они взялись за руки. Близость смерти объединяла.
– Что бы ты хотел сейчас, перед тем как они тебя сожрут, – спросил в какой-то фаталистической отрешенности Роберт.
– Я бы хотел увидеть Настю, – только и сумел произнести Антон, как гигантская тень накрыла их. Фонтан капель обрушился сверху и товарищи погрузились во мглу. Это какая-то гигантская тварь проглотила их вместе с косяком извивающихся гадин.
