Антон сорвался с места и побежал в темноту вдоль уходящих в неизвестность труб. Сначала Настя нерешительно стояла, но затем побежала следом. Борис хотел одернуть её за руку, но получил звонкую оплеуху. Оставшись один любитель пошлых шуток произнес:
– Вот дебилы, – и рванул следом в темноту.
Пробираться наощупь было неприятно. Каменистая структура поверхности больше походила на хранилище булыжников, в которые то и дело ударялись путешественники в темноте своими легкими кедами. Трубы медленно но равномерно уходили вверх под уклоном. Никакого намека на погоню не было. Светлый круг огромного зала пищеблока постепенно отдалялся.
После, примерно, километра пути в темноте наткнулись на глухую стену. Нащупать верхний край стены, даже подсадив на плечи Настю, не удалось.
– Надо было остаться! – заканючил Борис.
– Ну так беги обратно! – вдруг, неожиданно яростно произнесла Настя. – Свет видишь! Беги!
Антон взглянул на девушку с другого угла. Ему казалось, что блондинка – легкомысленная, вечно ноющая, недалекого ума девушка. Но похоже, что после первоначального шока, Настя сумела взять себя в руки.
– Надо идти вдоль стены! – решительно сказал Антон. Рано или поздно мы должны наткнуться на выход.
– А еда? – заспорил Борис.
– А где ты в этом мире видел еду? – спросила Настя, а Антон заметил как в игровом меню щелкнул индикатор – повышение на один уровень характеристики Взаимодействие. Настя посмотрела так, что было понятно – у нее точно такой же эффект.
Пройдя метров сто, услышали шорох.
– Псс, парень, еда есть! – где-то с боку раздался хрипловатый голос.
– Ты кто? – Антон потянулся к булыжнику.
– Не ссы, бедолага, не трону, – голос стал более дружелюбный. – Вы наверно бегунки. Пойдем к нашим.
По дороге смутно видимый собеседник рассказал, что возле стен пищеблока обитает несколько банд, состоящих их сбежавших от трудной работы расфасовки питательной массы людей. Банды постоянно заполнялись такими вот бегунками и жили под трубами. Ночью банды совершали набеги на пищеблок, выковыривали застывшие остатки пищевой массы из труб. Периодически происходили разборки за контроль над трубами. Людей убивали, а те отправлялись в точку начала игры. Порой уже на следующий день их было можно встретить снова на этом же месте.
– Кривой, я еще бегунков привел! – собеседник сказал старому человеку в черной бандане с покореженным от паралича лицом. Человек двадцать седели полукругом возле него, видимо до появления Антона и компании наслаждаясь увлекательными рассказами.
