Николас, совсем как Тузат вчера, закрыл руками лицо и принялся беззвучно хохотать.
– А… волосы?
– Да у меня эльф гостит, вот и все! Очень издалека и совсем молодой. Он мне эти косички утром и наплел. Просто так!
– А твоя выходка на коронации?
– Какая?
– Ты явилась на глаза всех разведок Ойкумены в мундире наемника и подарила Алесию техномагический артефакт имперских времен! Да лучше бы ты поднялась к трону, обернулась к залу и показала всем неприличный жест. Неделю! Неделю мои люди строят безумные теории, что тебе понадобилось от нашей страны, и не намечается ли переворот.
Я почувствовала себя слабоумной идиоткой.
– Все очень просто, меня интересуют древние заброшенные объекты. Имперские, доимперские – разные! Отсюда раскопанные мертвяки знают где артефакты, поэтому я шарахаюсь от разведок, поэтому и мотаюсь по Ойкумене, и соответственно, знакомлюсь с очень разными существами.
Николас хлопнул себя рукой по лбу – это был самый неблагородный жест, который я у него видела.
– Охотники за артефактами! Ну конечно! Если Кловер об этом узнает, он вцепится в тебя всеми зубами. Морель все понял?
– Вроде того, – кивнула я неопределенно.
– Все, никаких вопросов. Хотя нет, только один. Ты нашла какое-нибудь оружие?
Я рассмеялась.
– Какое оружие? Мне только на часы везет! Кстати! Кажется, у меня есть, чем отдариться за сапфир.
Я сбегала в дом и принесла каменные часы из города ледяных зомби.
– Вот, это тебе.
Он с изумлением рассматривал удивительно тонкую работу по камню.
– Откуда это?.. Стоп. Не отвечай. Мы больше не разговариваем о делах. Только по обоюдному общему согласию, если случится что-то непредвиденное.
– Ладно, – улыбнулась я.
Мы поболтали еще, допили чай, и он попрощался, попросив ничего не планировать на послезавтра. Ожидающий его в кухне телепортист тоже очень вежливо попрощался, и они оба исчезли.
Нет слов. И вот что теперь мне делать? Кстати, теперь координаты моего убежища знают телепортисты как минимум трех разведок.
Я отправилась по подземному переходу в Замок. Дэвлина не было, Эрик где-то шатался, зато обнаружились Десятый и Вэль, играющие в города и башни. Эльф не видел раньше такой игры, но схватывал все на лету.
– О, привет! – поздоровался он. – Чего такая мрачная? Все из-за этого проклятого?
– Не-а. У нас проблемы небольшие.
– Когда их не было? – философски поинтересовался Десятый, переставляя очередной отряд. – Захватываю твою башню.
Снежный смешно пошевелил ушами.
– Ты рассказывай, давай, мы тебя слушаем.
