– Ты хочешь общаться с этой штукой?!
– У нас нет альтернатив.
– Мы должны взорвать «Анимус».
Пол обводит взглядом мостик.
– Как? Это сервисный корабль. У нас, в отличие от Сигнала, даже нет георазведывательных зондов. Мы можем пожертвовать резервной топливной ячейкой, но это будет большой взрыв. На такой дистанции мы испаримся вместе с «Анимусом». А если попытаемся отойти на безопасную дистанцию, он нас торпедирует.
– Так придумай что-нибудь!
Райнер пытается подойти к ней, но девушка резко делает шаг назад. Фиксер начинает злиться, но сам не понимает: на нее или на себя. И его лицо становится очень хищным.
– А ты и сама уже придумала.
– Я не…
– Да брось! Ты почистила логи, но ведь посчитала варианты еще до того, как разбудить меня. Не притворяйся, будто эта мысль не приходила тебе в голову. У нас один саркофаг на двоих.
Георазведывательный зонд – не торпеда. Он не обязан быть быстрым. «Фукуда» легко сможет уйти от погони. Но с учетом начальной дистанции между кораблями для этого потребуется высокое ускорение на старте.
Корабль его выдержит. Человек – нет. Даже обкачавшись медицинскими нанитами.
Но саркофаг фиксера способен частично компенсировать нагрузку и сделает все необходимое, чтобы сохранить своего пациента. Это единственный способ сбежать от Сигнала.
Способ для одного.
Ингрид Амато отворачивается и изображает нервный срыв. Пол тратит несколько решающих секунд, пытаясь понять, почему не верит ее движениям. Она оборачивается с пистолетом в руке.
Хрупкость исчезает из паттернов ее тела. Поза, движения, выражение глаз – вот такой она была, когда экипаж «Фукуды» попытался ее убить. Райнер просто успел на секунду забыть, кто она такая на самом деле. И кто он.
– Стреляй, – пожимает плечами фиксер.
И тогда она переворачивает шахматную доску в его сознании, приставив пистолет к своему виску. Лицо Пола остается непроницаемым, но она уже знает: в этом раунде ей удалось его переиграть.
– Мы можем уничтожить Сигнал, – после затянувшейся паузы произносит Райнер. – Но для этого нам придется его обмануть. И я не могу обмануть то, чего не понимаю.
Пистолет сильнее вжимается в череп Ингрид. Пол представляет ощущение его холодного корпуса на коже.
– Мы не будем запускать прямую коммуникацию. А чтобы понять его, мне надо увидеть паттерн. И я создам условия, где этот паттерн может появиться.
– Выражайся конкретнее.
– Мы сыграем в шахматы по переписке.
