– Обычно вижу одна я.
– Значит, не в этот раз.
Кира молчала. Она нечасто видела ведьм в последние годы. Как-то раз Вика затащила её к «потомственной колдунье», выигравшей какой-то конкурс на телевидении. Колдунья, облачённая во всё чёрное, с крашенными в иссиня-чёрный волосами, приняла их у себя в доме в Подмосковье, взяла с Виктории кругленькую сумму, устроила девушкам представление со стеклянным шаром, но была умелой шарлатанкой, тонко чувствовавшей, что именно хочет услышать клиентка. Она напророчила Виктории очередную любовь всей её жизни и богатство, но предложила остерегаться солёной воды у высокого берега. Кира не стала разубеждать подругу, хотя с тех пор Вика отказалась от любых поездок на море, сколько её туда не заманивала каждая новая «настоящая любовь всей её жизни».
Босоркан была не похожа на фальшивку. Деловая женщина. Разве что взгляд чуть более холодный и властный, чем мог быть у простой смертной.
– Вы что-то хотели?
– Ну зачем так сразу. Присаживайся. Ты не против, если на ты? Всё-таки я немного старше тебя. Лет на сто примерно.
Не услышав в ответ нет, она отпила глоток кофе и продолжила.
– Мне хотелось познакомиться поближе, узнать тебя, возможно, понять, чем мы могли бы быть полезны друг другу. Иван Иванович о тебе лестно отзывался. Ты его буквально покорила. Признаюсь, я даже немного приревновала. Но вижу, он был прав. Ты сильная, хоть и неопытная ведьма. Возможно, я могла бы тебя чему-нибудь научить. Чему-то новому. Чему твоя родня не успела или не захотела. Возможно, ты могла бы помочь мне кое в каких моих проектах. Проще говоря, давай дружить. Таким, как мы, нужно держаться вместе.
Кира нахмурилась. Нечисти не доверяют, а ведьмы с ведьмами не дружат. Такой дружбы просто не бывало. Союзники в опасный момент? Да. Партнёры в общей цели? Возможно. Подруги? Нет. Никогда. Каждая ведьма всегда сама по себе. И дело не в эгоцентризме. Дело в выживании, элементарном инстинкте самосохранения. Каждая другая ведьма может оказаться хитрее, сильнее, опытней, в конце концов. Уведёт добычу, отобьёт клиентуру, захватит территорию. Ведьмы как хищники – либо ты её, либо она тебя, дашь слабину, понадеешься на товарищескую поддержку – и всё, считай тебя сожрали. Нет, они никогда не дружили. Только кровная связь могла быть относительной гарантией безопасности, и то история хорошо знала случаи, когда сёстры легко предавали друг друга ради богатой наживы или полюбившегося мужчины, а порой и вовсе – ради спортивного интереса.
