Стоявшая справа Талла Ней вполголоса произнесла:
– В любых чувствах жизненно важен баланс, Гайя. Переизбыток жалости опасен слепотой к темным сторонам личности… и серьезными проблемами в будущем.
Я с сомнением покосилась на разговорившуюся спутницу.
– В таком случае… у вас найдется полезный совет, по какому принципу выбирать рабов?
– Рекомендую воспользоваться эмпатическими способностями, – ещё тише сказала Талла Ней. – Для этого достаточно отключить эмоциональный круг защиты. Когда будете готовы выбирать, просто дайте четкую мысленную команду пси-ограничителю… и тогда психоэнергетика каждого из рабов станет для вас открытой книгой. Но не переусердствуйте! Полчаса такого режима – максимум для новичка. Иначе голова потом будет болеть целые сутки или больше.
– Хорошо. Спасибо! – шепнула я и потрогала кончиками пальцев серебряную полоску гибкого металла на лбу.
Пси-ограничитель был теплым и бархатистым наощупь. Вероятно, в технологии изготовления применялась комфорт-обработка под органику, поэтому ощущения чужеродности его ношение не вызывало.
Шеренга рабов растянулась вдоль бараков в длинную линию, показавшуюся мне бесконечной.
– Глаза в пол! – раздался окрик охранника, а затем с резким переходом в почтительное: – Госпожа Чудо-Юдо, выбирайте.
– Сколько их тут всего? – со вздохом спросила я.
– Двести тринадцать единиц, госпожа.
Двести тринадцать! В ужасе я окинула взглядом выстроившуюся линию рабов, которая уходила далеко в полумрак брачных строений. Да тут до самого утра выбирать придется…
Одна надежда, что эмпатия ускорит этот гнетущий процесс в разы.
Сосредоточившись на пси-ограничителе, я чётко произнесла про себя: «Отключить эмоциональный круг защиты!»
И сразу же вздрогнула.
Зрение изменилось. Каждый из присутствующих словно облачился в полупрозрачный цветовой кокон, причем у всех эти коконы имели свои цвета. Они были неоднородны, а по поверхности вспышками появлялись, перемещались и исчезали пятна разнообразных оттенков.
– Вы тоже это видите? – не удержалась я от вопроса, оглянувшись на девушку-диниту. – Всё время?
– Да, – слегка улыбнувшись, ответила она. – Для нас это нормально. Мы с детства учимся смотреть… насквозь.
Цветовой кокон самой Таллы Ней сильно отличался от других. Он был ровного фиолетового цвета с серебристым отливом и вращался вокруг ее стройного тела медленно и плавно, словно девушка была живой планетой, а полупрозрачный кокон – ее воздушной атмосферой.
А вот остальные действительно казались открытыми книгами эмоций, пока ещё не совсем разборчивыми, но все же читаемыми.
