Решил, что я очередная охотница за богатством? За статусом? За титулом?
Что я воспользовалась ситуацией для того, чтобы стать герцогиней?..
…А вот сейчас всё встало на свои места.
Не признай меня Тиму Петтери своей невестой – я бы просто-напросто умерла.
***
Мысль о том, что Тиму Петтери спас мне жизнь, хоть и не верил при этом ни одному моему слову, более того, снорх знает в чём вообще подозревал не покидала меня до конца приёма по случаю обручения.
Я совершенно не ощущала вкуса изысканных блюд и будто во сне выслушивала очередные поздравления, льстивые и далеко не всегда искренние… ловила на себе любопытные взгляды и… очень старалась не прислушиваться к шепоткам за спиной.
Вот только это оказалось непросто.
Мой дракон Ломтик весело скакал вокруг – по торжественно украшенному залу. Перелетал с арки на арку, с шеста на шест – специально для него установленные. Ну как перелетал, перепрыгивал скорее, так-то для полноценных полётов дракошка пока маленький... Вот только я не могла не слышать ушами своего соула. А гаже всего в этом слышании было то, что гости это прекрасно знали.
Знали… и всё равно шептались!
– В один и тот же день, руова Шанкайл, в один и тот же день!
– Что вы говорите, руова Метлейн, неужели в один?
– А я вам о чём? Гибель старого герцога и обручение! Слыханное ли дело?
– А правду говорят, руова Наренкайн, что фамильный перстень герцогов Петтери был потерян?
– Вы о святыне сокровищницы Фьордов? Как же, как же! Кольцо было потеряно, это все знают…
– Как же оно нашлось?
– Не иначе, как самым таинственным образом!
– Вы о Даре Фьордов, нейтири Фиглингаус?
– О чём же ещё!
– Ох, какие только слухи о нём ни ходили!
– Вплоть до того, что Фьорды забрали свой дар обратно!
– А всё из-за ненависти между герцогом и его наследником…
– Так уж и ненависти, руова Метлейн, была бы там ненависть, стал бы младший Петтери учиться в академии, которую возглавлял старый герцог?
– Вы о той академии, в которой герцог и погиб, не обретя покой, а младший отпрыск обручился с иномирянкой?
– Не просто с иномирянкой, со светлой иномирянкой-драконом!
– Так это политический брак?
– Триединая, а какой же ещё? Говорят, такова была воля старого герцога…
– Так или иначе, руова Шанкайл, мы об этом уже не узнаем.
– А дракон Фьордам и правда необходим…
– Так вы полагаете, это хороший знак?
– Посмотрим, руова Наренкайн, посмотрим…
– Что вы такое говорите, руова Метлейн, разве может быть хорошим знаком возвращение кольца Фьордов в день смерти герцога?!..
