– Продолжайте, – она вздернула брови вверх, внутренне удивившись неожиданной смене тона Джона, и внутренне подобралась. Сложив руки на столе, она кивнула, ожидая продолжения.
– Самой страшной пандемией в человеческой истории стала эпидемия гриппа 1918-20 годов, унесшая жизни свыше ста миллионов человек. «Испанкой» или испанским гриппом, как называли тогда эту болезнь, переболело от пятисот млн. до одного миллиарда человек. Болезнь поражала людей в самом расцвете их сил. Смерть наступала в течение нескольких дней. Причиной бурного развития болезни, являлась ненормально активная реакция иммунной системы организма на грипп. Люди буквально захлебывались кровью и задыхались.
Испанка не была неизлечимым заболеванием. Пенициллин, изобретенный десятью годами позже, мог справиться с гриппом. Убивала людей не испанка, а осложнения, такие как бактериальная пневмония, которая, в 90% случаев, и являлась причиной смерти. Самой вероятной причиной пандемии, называют смену одного доминантного штамма гриппа другим. В результате, люди, родившиеся за тридцать лет до начала эпидемии, просто напросто не имели иммунитета к новому вирусу. – Он сделал паузу, внимательно ее, рассматривая и спустя мгновение продолжил:
– Канзас-Сити, США. Городок с благозвучным названием Форт Райли, – знаете такой? – спросил Джон, словно отрубив.
– Форт Райли. Там находится военная база, – ответила она, не понимая, к чему ведет Джон.
– Форт Райли… – монотонно продолжал он. – Населенный пункт, в штате Канзас-Сити. На базе проводятся секретные исследования в целях укрепления кибербезопасности. Подготовленный проект, к которому я и имел непосредственное отношение, был реализован в центральной Европе, в рамках развёртывания локальной квантовой сети в Испании, Франции и странах Бенилюкса.
– К чему вы клоните, Джон, – спросила Ольга, почувствовав в позвоночнике холодный укол опасности.
Джон вздохнул и внимательно посмотрел на Ольгу.
– История не лишена злой иронии. – Он замолчал, разглядывая потолок. – По одной из версий, пандемия 1918-20 гг. началась не в Испании. Вирус был занесен американскими солдатами, прибывшими в составе экспедиционного корпуса в Европу, в самом начале апреля 1918 года. – Ольга смертельно побледнела.
– Ты понимаешь, что ты несешь, Джон, – прошептала она, непроизвольно перейдя на ты.
Он лишь вздохнул и взглянул на нее.
– А теперь, Ольга, попробуй, угадай, – выдохнул он, – где до отбытия в Европу, был расквартирован этот злополучный корпус…
