– Вы что, хотите сказать, что это будущее? – вмешался Фарэй.
– Вряд ли это будущее, – пожал плечами Сашка. – Может, столько лет и прошло, пока мы летали по чужим галактикам…
– Как это? – удивился Фарэй.
– Фарэй, послушай. Пока ты долетаешь на обычном корабле на средней скорости до конца галактики, на Земле проходит около трех лет, и то, если двигатель нормальный, и используешь гиперпрыжки. Нам с двигателем повезло, «Planets» – все-таки почтовый корабль, и он предельно скоростной… Но где мы с вами только не были…в разных галактиках, мы совершали прыжки в неизвестном направлении… да и корабль был поврежден при взлете, как вы помните… в космосе мы ориентируемся только по корабельному времени, не исключено, что именно столько лет нас не было дома, – Сашка глубоко вздохнул и закрыл глаза.
– Боже! – Димка откинул голову назад. – Да за это время могло столько всего произойти! Земля? А что если…?
– Мы должны надеяться на лучшее, – перебил его страшные мысли Сашка.
– Ооох! – послышалось со стороны Фарэя. Сашка и Димка повернулись в его сторону. Он сидел, закрыв лицо руками, и плакал.
– Фарэй? – Сашка встал и подошел к чернокожему. – Фарэй!
Негр поднял красные от слез глаза и сказал:
– Элоиза… Ее давно уже нет! – и снова зарыдал. Сквозь плачь он еле слышно бормотал:
– Я так надеялся ее еще раз увидеть!
– Фарэй! Ну, Фарэй! Успокойся! – Сашка похлопал друга по плечу. – Может, все еще не так плохо…
Фарэй не хотел его слушать, он всё причитал и причитал. Зато Димка обратил внимание на фразу друга:
– Ты о чем?
– Я хочу только сказать, – ответил Сашка. – Что папа ни в чем не уверен… поэтому он и разбудил меня… У него два варианта: либо это чужая галактика, очень похожая на нашу, либо – Млечный Путь, но только через пять миллионов лет.
– И каково соотношение вариантов? – поинтересовался Димка, снова вглядываясь в карту.
– Папа почти на 70 процентов уверен, что это Млечный путь… Уж очень все похоже… Прежде чем меня разбудить, папа проштудировал всю имеющуюся у него информацию о возможном расположении звезд Млечного Пути и изучил все звезды в пределах досягаемости…
– Но все же тридцать процентов?
– Тридцать процентов, потому что мы еще не долетели до Солнца… А эту звезду папа очень хорошо знает… К тому же, у него есть еще кое-какие доводы «против», но он о них пока умалчивает, пока до конца не разберётся.
– Ясно… Значит, о Земле еще неизвестно…
– Неизвестно, – подтвердил Сашка.
Возникло молчание. Лишь редкие всхлипы Фарэя гулко раздавались на мостике. Он уже почти успокоился и без энтузиазма смотрел на карту звездного неба. Димка напряженно о чем-то думал. Сашка набирал что-то на клавиатуре.
