Теперь они часто сидели у костра, обнявшись. Эроланд перебирал ее густые, непослушные, кудрявые волосы. Им хорошо было как беседовать, так и молчать вместе. Тишина была не гнетущая, а очень уютная. Иногда они просто сидели и смотрели друг другу в глаза – синие глаза встречались с зелеными, и словно мир исчезал. Эроланду глаза Иоланты напоминали изумруды, однако они казались ему гораздо красивее лучших камней в его коллекции, а ведьме глаза дракона напоминали воду Лазоревого озера в солнечный день – такие же теплые, чистые и глубокие. Кроме Хрустального в лесу было еще теплое озеро – Лазоревое. Если в Хрустальном вода была ледяная всегда, даже в летний полдень, то в Лазоревом – наоборот. Оно никогда не замерзало, и вода в нем была всегда как парное молоко, даже в мороз. Со дна озер били источники разной температуры.
Ворону было обидно, что хозяйка уделяет ему меньше времени. Хоть Архос и сопровождал ведьму и дракона, но они часто не замечали никого вокруг. Однако, видя, как она счастлива, смирился с этим.
Однажды Иоланте стало интересно, а что если сварить из “ягоды дураков” варенье? Возможно, эффект затуманенного разума пропадет? К тому же ей хотелось порадовать любимого, она помнила, насколько эта ягода ему понравилась. Они с Архосом набрали ягод и сварили варенье. Ворон согласился проверить действие варенья. Ведьма приготовила на всякий случай ведро воды, чтобы облить ворона и снять туман. Однако вода не понадобилась, предположение оказалось верным. Только в свежем виде ягоды были опасны. Сваренные же – не оказывали никакого действия. Варенье получилось очень вкусным, особенно понравилось дракону.
У ведьмы было теперь целых два помощника. Дракон, если не был занят работой, всегда был рад ей помочь. Ворон же начал ей помогать, когда еще был вороненком, а ведьма – подростком. Иногда, если было много заказов по снадобьям, они втроем их готовили. Теперь, когда ее помощником стал еще и Эроланд, дело пошло гораздо быстрее и веселее. Дракон и ворон толкли и сортировали ингредиенты, соревнуясь, у кого лучше получается, а Иоланта варила зелья по рецептам из бабушкиной книги. К тому же не требовалось долго разводить костер под котелком, дракон мог наколдовать огонь моментально. Если было мало заказов, ведьма и сама справлялась, стараясь не утруждать друзей.
Познакомившись с драконом ближе, крестьяне прониклись к нему уважением. Он тоже дружески к ним относился, помогая по возможности. Дракон особенно подружился с крестьянскими детьми, они иногда прибегали к пещере Эроланда, прося покатать их. Добрый дракон никогда им не отказывал. Дети забирались ему на спину, и наш герой летал с ними по окрестностям. Правда, Иоланта в таких случаях всегда летела рядом на метле для страховки, чтобы, в случае чего, подхватить их. Предосторожность была не лишней – пару раз дети забывали от восторга перед высотой и открывающимся удивительным видом держаться за дракона, и чуть не свалились.
