Настойчивый свисток домофона заставил Ника подняться с тахты. К нему давно никто не приходит. Кроме Су. Но массажист сам открывает дверь, у него есть ключ. Нику потребовалось время, пока он понял, поверил, что это не розыгрыш. С той стороны домофона ему показывали его же куртку! Не может быть!
– Заходите, – не своим, деревянным голосом пригласил он. Бросился от дверей – не успеть ничего убрать! Будь что будет. Могла бы и предупредить. Ник не знал, зол он или безумно счастлив. Дверь мягко отворилась.
– Здравствуйте. Мне следовало предупредить. Не очень правильно являться так. Не сердитесь. Если совсем не вовремя, вот. Спасибо.
Джой протянула Нику куртку. Это была Джой! Настоящая, живая Джой! В сто, миллион раз лучше, прекраснее, чем та, которую Ник помнил, о которой мечтал.
– Это Вы меня извините. Проходите, пожалуйста, – неловко засуетился Ник.
– Спасибо. Можно я здесь присяду. Самое удобное кресло в мире.
Даже в кресле, занимая всё широкое сиденье, были разложены листы рукописи.
– Простите, сейчас я, – торопясь и чуть не падая, Ник кинулся собирать бумаги.
– Я помогу.
Джой с явным любопытством разглядывала неровные, вкривь и вкось исписанные листы.
– Что это? Секрет? И как Вы это читаете? Это можно понять?
Она устроилась в кресле, не выпуская бумаги из рук.
– Секрет? Нет, что Вы. Это – помните, рассказывал Вам о Хоме? Старике. Из Дома Призрения?
– Тот, что похож на Вашу птицу?
Джой кивнула на картину.
– Так Вы помните?
– Что-то. Не всё.
– Если интересно…
– Я люблю много чего… странного.
Джой не переставала удивлять Ника.
– Это – записи, я назвал их «Исповедь», того старика. Он был рыбаком – Хом.
– И что в них особенного?
– Хом жил в малюсеньком селенье. Несколько домов – лачужки. Там небольшая бухточка. Молодёжи не осталось. Доживают такие, как он.
– Пока ничего необычного. Мне рассказывали – много есть разных стариков.
– Верно, старики бывают разные. Но таких, которые утверждают, что были кристаллами и, почти безграмотные, исписывают страницы литературным языком, уверяю Вас, не так много.
– Вы думаете, есть ещё такие?
– Нет, это оборот речи. Не очень удачно. Поверьте, таких, как Хом, больше нет. Я искал.
– Наверное. Это о чём-то говорит…
Джой провела рукой над листами. Помедлив, передала их Нику.
– Вы точно придумаете, что с этим делать.
– Классический случай бреда. Интересен только из-за «носителя». У старика, который в жизни не покидал свой посёлок, не образованного, не прочитавшего ни одной книги, умевшего только ловить рыбу, не может быть такого бреда. Точнее, расстройство может иметь место, но не такое.
