– Передай ему, что я согласна. Пусть сообщит время и место. Предупреди – никакой прессы. Попытается меня использовать – неприятностей не оберётся.
Наконец-то позвонил Томас. Хотя прошло всего несколько дней, но Ник устал ждать. Он понимал, что своими бесконечными сомнениями и предположениями сам загоняет себя в состояние нервической неопределённости. Но ничего не мог поделать со своим не в меру разыгравшимся воображением. И вот Томас позвонил. Джой не отказалась. Не сослалась надменно-презрительно на занятость. Да, она приняла приглашение. Но приглашение от Томаса.
– Иначе было не уговорить Филла. Филл – её агент. Вы же знаете, без него ни на шаг.
Нику как будто дали возможность вздохнуть полной грудью и вновь перекрыли кислород.
– Но это была Ваша идея. Я пригласил их на вечеринку, но не сказал куда. Вы не против устроить вечеринку, как и планировалось, у Вас?
Против ли он! Ника вновь вернули к жизни.
– Конечно! Я всё организую. А вы приходите с Джой.
Ник дал свой адрес. Они договорились о времени. Жизнь налаживалась!
Томас заехал за ней на видавшей виды старомодной машине. Филл собрался ехать с ними. Он не мог и не хотел хоть на минуту выпустить Джой, освободить от своей «опеки». Не стоит ссориться с Филлом по пустякам. Вспомнила Она наставления Джил. Тем более что он это организовал. Всю дорогу, а ехали они в менее престижный район города, Филл развлекал их приятной беседой. Он старался произвести на Томаса наилучшее впечатление, не упуская возможности подчеркнуть свою близость с Джой. И даже сейчас Она сдержалась. Пусть его! Найду возможность – припомню, насколько мы близки. Выдать Её мог только недвусмысленный, похожий на удар кинжала взгляд из-под густых, шелковистых ресниц.
Для Неё всё было внове. И лишённая перегородок квартира-студия, и собравшиеся в ней люди, и то, что никто из них не знал Её. Никогда ещё Джой не была в таком месте, в таком обществе. Куда я попала, спрашивал Её недоумённый взгляд.
– Сейчас я Вам представлю кого-то.
Познакомив Филла с тонким, как тростник, мужчиной, Томас увлёк Её вглубь помещения. Навстречу Джой, опираясь на палку, встал Ник! О! Вот это встреча! Вот кого Она меньше всего ожидала вновь увидеть!
– Так вы знакомы?
– Более того, это Ник попросил пригласить Вас. Не сердитесь. Пойду займу Филла. Поговорите.
Но к Нику всё время подходили. Пожать руку, поинтересоваться, как он себя чувствует, когда собирается выйти на работу, благодарили за выпивку, музыку, подходящую компанию, за приглашение. Никто из этих мужчин и женщин совсем не интересовался Джой. Ну стоит какая-то девушка и стоит. Она с удивлением поняла, что куколку Джой здесь не знают. Может быть, слышали о Ней, – успокаивала Она – своё? Джой? – неожиданно оскорблённое самолюбие. Но никогда не видели Её в такой одежде, не ожидали встретить в подобном месте. Это даже забавно. Непривычно не быть в центре внимания. Оказывается, так интересно наблюдать за ними со стороны! Она устроилась в огромном мягком кресле. Отсюда было очень удобно, не попадаясь никому на глаза, следить за всем, что происходило на этом необычном пати.
