– Бежать нужно, – покачал головой папа.
– Я и побежал, – согласился Павлик и забрался на колени к папе, – на звук. Бегу, бегу, а передо мной дырка!
– Какая ещё дырка? – сестра подглядывала через пальцы, не убирая рук от лица.
– А прямо в земле и дырка.
– Может яма? – аккуратно поправила мама.
– Яма – это когда снизу земля или вода, – уверенно возразил Павлик. – А в моей дырке ничего не было! Одна темнота.
– И что же ты сделал? – папа оторвался от грустных мыслей и с надеждой посмотрел на сына.
– Ясное дело, – усмехнулся Павлик, слез с папиных колен и запрыгал по кухне. – Залез на дерево и давай прыгать по верхушкам.
– Как обезьянка, – хихикнула Катя и стала прыгать рядом с братом.
– Обезьянки рядом прыгали, – ответил Павлик озорной улыбкой, – только отстали быстро, меня не догнать! Перебрался я через дырку и слез на землю. А там лев!
Мама собиралась вскрикнуть, но её опередила Катя:
– А львов в джунглях не бывает. Мы в школе проходили.
– Это в ваших школьных джунглях не бывает, – рассмеялся Павлик и вернулся за стол. – Лев за львёнком прибежал. Малыш удрал от него и давай гулять по джунглям: с обезьянами на перегонки сказать, на змей рычать и пытаться по деревьям ползать.
Мама понимающе закивала:
– Ох уж эти малыши. Хорошо, что лев нашел его.
– Найти–то нашел, – вздохнул Павлик, – но львёнок в капкан угодил! Плачет, маму зовет, а выбраться не может.
Глаза Кати наполнились слезами, она присела рядом с братом и с мольбой спросила:
– И никто его не спас?
– А я на что? – удивился Павлик. – Нашел толстую палку и ка–а–ак дам по капкану, тот сразу вдребезги! Малыш освободился и к папе бросился, а тот ко мне подбежал, лизнул шершавым языком и к себе на спину забросил. И с диким рычанием помчались мы втроём домой.
Мама обняла своего маленького героя, а папа рассмеялся, подхватил Павлика и зарычал. Сын смеялся и рычал в ответ, а Катя визжала и плясала рядом.
За этим тарарамом никто не заметил звонка. И только могучий стук в дверь заставил семью прислушаться. Папа пошел открывать, остальные потянулись следом.
На пороге стоял дядя Родик, с щетиной, бородой и в мятой зеленой одежде. Дети завизжали и бросились его обнимать. Папа пожал руку, а мама затянула на кухню поить чаем с мясом.
– Что с тобой стряслось? – спросил папа, когда они перебрались в зал.
Дядя Родик раздал подарки: бусы Кате и маме и деревянный кинжал Павлику.
– Представляешь, небывалая вещь! – усмехнулся путешественник. – В джунглях пропал львёнок!
