А завтра к полудню весь городок набился в церковь, желая увидеть свадьбу своими глазами. У многих в голове не укладывалось, как Кейт Маргерит, которую все в шутку называли Красной Шапочкой, умудрилась так быстро отхватить себе красавца – полковника? Строились разные предположения.
Сомнения развеяла леди Мардж. Эта достопочтенная дама вытащила из ридикюля пузырек духов. А потом, выразительно показывая взглядом на все еще холостых друзей жениха, майора Однорал и полковника Бонбича, по большому секрету сообщила одной из своих подруг, у которой тоже имелась дочь на выданье:
– Достаточно одной капли. В крайнем случае двух. Но не больше трех!
За пузырьком духов протянулось сразу десять рук.
И пока все это происходило, новобрачные стояли перед алтарем и сердито смотрели в разные стороны.
Однако оба сказали да.
***
Но история на этом не закончилась.
Нас ждет еще послесловие (в котором вся правда).
В этой истории было много загадочного и непонятного.
Например, каким образом леди Мардж удалось заставить городских кумушек поверить в логичность, а главное, полную благопристойность происходящего. Потому что в любом другом случае разразился бы страшный скандал. Это же было просто неприлично. Где помолвка, где годы ухаживаний?
Однако… Умело примененное воздействие опытной ведьмы, а также умение манипулировать сознанием, быстро переключили интерес предприимчивых матерей семейств, у которых имелись дочери на выданье, со скоропалительного замужества Кейт на куда более достойную внимания тему.
В городке оставались еще два очень интересных холостяка! Красавцы военные, молодые, богатые и на хорошем счету у короля. Естественно, на них была открыта дикая брачная охота. Если уж нелюдимой Кейт Маргерит удалось отхватить себе мужа, то у других, более приятных молодых леди должно было получиться по щелчку пальцев.
Увы, все сбрасывали со счетов такую важную деталь, как возникающий ниоткуда и существующий сам по себе взаимный интерес охотника и жертвы. Именно это интерес и держит прочнее любых цепей. И здесь неважно, кто именно охотник, а кто жертва, ибо роли могут еще не раз поменяться в процессе.
Наверное, потому полковнику Бойлу Бонбичу и майору Генри Однорал и удалось счастливо избегнуть всех брачных ловушек и ускользнуть из городка неженатыми. Просто, так уж вышло, что духи леди Мардж больше не действовали. Впрочем, возможно, все поголовно дамы злоупотребляли ими, утраивая дозу для верности? В любом случае, эффект, постигший полковника Вулфа, так и остался уникальным.
