– Боязно… – Щука подернула плечами то ли от холода, то ли от давящего чувства враждебной пустоты, обступившей этот пятачок цивилизации, – на нашем-то «Рассвете» сколько раз бывала, всё там знакомо. Бывало, придешь на «девятку», отогреешься, тамошние ребята чаю нальют, расспросят, что да как в Зоне. И ночевать оставят без проблем, если затемно нагрянешь. А этот «Рассвет» чужой, как они тут к нашей проблеме отнесутся?
– Не робей, не съедят же, в самом деле, – Немец приобнял девушку и чмокнул в щеку, на которой веером рассыпались созвездия родинок. – Слава Богу, уже пришли.
Они остановились у створок металлических ворот прямо под объективом телекамеры. Немец требовательно нажал кнопку переговорного устройства.
«Тон-тон-тон-тон», – завибрировало оно мелодичной трелью. Прошло около семи томительных минут, прежде чем динамик зашипел и «ожил».
– Да?
– Это группа вольных старателей. С нами раненный военный в чине майора. Требуется медицинская помощь.
Повисла некоторая пауза. Зажужжал электропривод, и телекамера несколько раз изменила положение, показывая гостей незримому собеседнику.
– Сколько вас? – снова раздался искаженный динамиком голос.
– Четверо и военный на носилках.
Камера еще раз поводила «зрачком» по группе, а потом и по окрестностям, словно выискивая кого-то, кто бы мог притаиться неподалеку.
– Сейчас я открою ворота. Заходите по одному, спешить не надо. От оружия отомкните магазины и уберите их в сумки. В пределах станции вам гарантируется безопасность, если вы будете соблюдать правила пребывания. Условия понятны?
– Да, не в первый раз на научных станциях, – заверил собеседника Немец. Он первым отомкнул магазин от СВД и выщелкнул патрон из патронника. Поставив СВД на предохранитель, повесил винтовку за спину. Все остальные повторили этот манёвр со своим оружием.
Прежде чем тяжёлая створка ворот поехала наверх, голос добавил:
– Проходите по тропинке к входу в главный модуль.
После этого динамик щёлкнул и отключился.
Когда группа оказалась за периметром, створка ворот вернулась на место.
Дорожка, ведущая к главному модулю, оказалась выложена широкими резиновыми плитками. На их продавленной поверхности собралась дождевая вода.
Шлёпая по лужам, Короб с Брагой тащили носилки с майором. Прежде чем у модуля их нагнал Немец, его придержала за рукав Щука.
– Арнольдыч, что-то мне не по себе. Не спрашивай почему, сама не пойму, в чём дело.
