И как только это выяснилось (больше двухсот лет назад), в действие немедленно вступили политические соображения. Тогдашний герцог Марханы, Симао Теоран договорился с маркграфом Дарайи, Аро Сотфриджем, приходившемуся ему сыном сестры о том, что соседям неплохо бы совсем чуть-чуть, так, по-родственному, поспособствовать в плане поиска достойных супруг. Только для верхушки марханских вельмож, которых не так уж много. Всего-то одиннадцать человек, образующих Сенат герцогства: Сердце Марханы, Опора Марханы, Оплот Марханы, Копье Марханы, Меч Марханы, Мудрость Марханы, Столп Марханы, Негоция Марханы, Чрево Марханы, Знание Марханы и Щит Марханы. В обмен, понятное дело, на нехилые преференции для Дарайи. И два с лишним века назад они уже вдвоем упросили тогдашнюю диакониссу сестер Богинь Воды заняться подбором идеальных спутниц жизни для высшей знати герцогства.
А мистрис Лагуна, тогдашняя диаконисса сестер Богинь Воды… она… ну, немножко посвоевольничала. Подходящие жены, посвященные Илиенари, нашлись не для всех членов Сената. Для троих из них, Копья Марханы, отвечавшего за контрразведку герцогства, Столпа Марханы, отвечавшего за развитие промышленности и Знания Марханы, курирующего образование лучше всего по ее расчетам и прикидкам подошли девушки, посвященные Алиенэри. Их и восьмерых ирн, выбравших Илиенари, отправили к соседям «первым эшелоном». Именно с ними и возникла заминка. Вернее, если называть вещи своими именами, случилась катастрофа.
Потому что если восемь девушек, посвященных Илиенари, прекрасно прижились на чужбине, обретя со временим звание «дихэ», то троица, поклонявшаяся Алиенэри, как и их своенравная богиня когда-то, не ужилась с претендентами и воспользовалась своим правом ухода в храм на родине. Причем, одна из них, предназначенная Столпу Марханы, это проделала, не дожидаясь свадьбы, а еще две ирны последовали ее примеру в течение медового месяца. Никто точно не знает, чем именно мужья и жених не угодили своим теоретически идеальным половинкам, но девушки покинули их и появились в Дарайе, в храмах Богинь Воды. Скандал получился такой, что не обсуждали подробности только глухие. Понятно, что герцог Марханы страшно негодовал. Равно как и оставленные состоявшиеся мужья и один жених. Только сделать они ничего не могли.
На первый взгляд не могли. А на второй… Симао Теорану пришлось поступиться еще некоторыми бонусами для Дарайи, после чего Аро Сотфридж предложил ему компромисс. Они ждут момента смерти очень немолодой диакониссы сестер Богинь Воды, а пока втихомолку заключают соглашение с ее более понятливой преемницей. Она, как и ее последовательницы, обязуется каждые двадцать пять-тридцать лет подыскивать одиннадцать ирн, максимально подходящих как кандидатуры дихэ для марханской верхушки. Это, во-первых, будут девушки, посвященные Илиенари, а во-вторых, в процессе отбора идеальных пар предпочтение будет отдаваться не отечественным женихам, а марханцам. Через семнадцать лет мистрис Лагуна благополучно скончалась, а ее преемница немедленно озаботилась подбором трех недостающих кандидатур для вновь назначенных Копья Марханы, Столпа Марханы и Знания Марханы. И все диакониссы продолжали проводить подобную политику подбора невест добрых двести лет…
