– Почему Вы так спокойно реагируете? Ваша подопечная сознательно лишила жизни человека, уже ответившего перед законом за свои проступки!
– А почему это, у Вас, гранмастер, для определения действий местных жителей вместо слова «преступление» постоянно используется исключительно термин «проступок»? Зато по отношению к моим подопечным Вы не стесняетесь в обвинениях. Я лично не уверена, что после первого покушения и сегодняшних угроз, особенно в адрес ребенка, к этому… гаду вообще следует относится как к человеку! Так что я склонна рассматривать действия моей подопечной как превентивную самооборону!
– Вам не кажется, что следовало было бы пресечь подобные действия?
– Гранмастер, а кто там говорил, что мы не можем вмешиваться? И что наказание за проступки традиционно оставляется на усмотрение местных властей? Вот и оставьте, посмотрим, сумеют ли они что-то сделать.
– А Вы, похоже, даже не сомневаетесь в том, что она выскользнет из цепких лап правосудия…
Фигурку Дайкоку узнать легко: добродушный, в крестьянской одежде, с мешком, священной колотушкой и крысой. В мешке хранится богатство, а крыса заведется только в богатом доме: в бедном ей просто нечего есть. Сам мешок наполнен магическим рисом, и когда крыса прогрызает в нем дырочки, то рис высыпается прямо вам в руки. Дайкоку танцует и постукивает священной колотушкой, то есть кует счастье: с каждым ее ударом в мире становится больше счастья и достатка. Так что пусть стучит на здоровье, ведь когда Дайкоку трясет своей колотушкой, чудесным образом из воздуха сыплются монетки.
Старая Линь Минчжу с кряхтеньем поднялась с колен, прочтя положенные утренние молитвы и отвесив положенные поклоны Отцу-Солнцу и Матери-Луне, и направилась на кухню, готовить скудный завтрак для двоих. Руки ее привычно работали, зажигая очаг, пристраивая греться чайник для кипятка, вымешивая тесто для слоеных лепешек с зеленым луком, а в голове крутились мысли, мрачные и тоскливые, несмотря на погожий денек. Сколько ей еще осталось? Уже семьдесят пятая весна ее жизни прошла, а покоя так и нет. Ей самой скоро отправляться на свидание с близкими в верхнее царство, на кого же она Айминь оставит?
– Бабушка, а что у нас на завтрак? Лепешки с чаем? – проснувшаяся внучка сунула любопытную мордочку на кухню. – А на обед? А можно цзяо-цзы[13]?
– Цзяо-цзы ей! – притворно возмутилась Минчжу. – А ну-ка, брысь с кухни! Умываться и возносить молитвы кто будет? Кровать застели! И чтоб на завтрак не опаздывала!
