Сзади хрустнула ветка.
Потом еще одна.
Додо и Йоки повернулись туда, откуда раздался хруст.
Ветка хрустнула справа.
А слева кто-то икнул:
– Ик.
В темноте определенно кто-то скрывался. Но не очень хорошо. Прячась, скрывавшийся шуршал, пыхтел, икал и ломал ветки.
– Ты думаешь, там кто? – спросил Йоки дрожащим голосом и на всякий случай придвинулся к Додо поближе.
– У-ух, – проухал филин.
Или не филин?
И вдруг все стихло. Луна опять скрылась за облаком.
Друзья постояли, вслушиваясь в темноту.
Но таинственных звуков будто и не было никогда.
– Это твой знакомый еж-швыряка, – сказал Додо, старательно изображая невиданную храбрость. – Гонится за нами, чтобы швырнуть в тебя шишку. Давай показывай, где дуб.
Чтобы добраться до дуба, друзьям пришлось спуститься в крутой овраг, перешагнуть ручей и продраться сквозь колючие заросли. Они извозюкались в глине, промочили ноги, оцарапались и собрали в гривах кучи сосновых иголок. Но какая же замечательная награда их поджидала! В яме, вырытой под дубом дикими свиньями, стоял грубо сколоченный деревянный сундук, обитый по углам блестящими медными накладками. Из-под его крышки, закрытой на защелку, вырывалось сияние.
Додо повернул защелку и откинул крышку.
– Вот это да! – восхищенно заорал Йоки.
Сундук был полон сокровищ. Монеты, чаши, кубки, шкатулки, браслеты, ожерелья, перстни ослепляли золотым блеском и красно-зелено-синими переливами драгоценных камней.
Пока Йоки звенел монетами и разглядывал кубки, Додо открыл самую красивую шкатулку. И удивился.
Вместо сокровищ в шкатулке на малиновой бархатной подушечке лежал черный меховой шарик. Очень маленький шарик – с мячик для тенниса.
В следующее мгновенье на Додо налетел оранжевый вихрь. Он пихался, плевался, царапался и орал «Отдай, это мое!». От толчка единорог отлетел в сторону и повалился на спину. Секунду спустя, проверещав что-то непонятное, вихрь выбросил из сундука шарик.
Шарик с писком приземлился на Додо, полежал неподвижно, потом заворочался, открыл глаза и поднялся на тонкие ножки. Додо стало щекотно. По его животу шагал известный в Тенистом лесу знаменитый кладоискатель крот Куклик. В передних лапках он держал тетрадь и синий карандаш. А еще он трясся от смеха.
– Додо, отползай, – донесся до единорога голос Йоки.
Додо ухватил Куклика за шкирку и пополз с ним подальше от оранжевого вихря. За кустами их поджидал пегас. На лбу у него красовалась фиолетовая шишка.
Едва Додо поставил Куклика на землю, как кладоискатель схватился за живот и согнулся в три погибели.
