– Маринка? – У Антона похолодело внутри.
– Маринка Зайцева, знаешь её, в одной группе с Сергеем. Вон она, с Лёхой своим.
– А, нет, не знаю. Тем более, если она со своим Лёхой.
Девушки рассмеялись.
И так далее и в том же направлении.
– За скорое окончание учебного года!
– Ура!
– За грядущие каникулы, моря и океаны!
– Ура!
– За мир во всем мире!
– Ура!
– За любовь во всем мире!
– Ура!
– За нас! За мир! За любовь!
– Ура!
Готовилась уже вторая партия шашлыков. Сколько времени прошло, определить было невозможно. Было так шумно и весело, что время потерялось, и совершенно не хотелось его подгонять. Компания давно разбилась на несколько группок, которые, то периодически менялись представителями, то перетекали одна в другую, то превращались в единый хоровод, неожиданно сплачиваемый общим тостом.
Компания веселилась. Веселились все.
Лишь один Антон чувствовал себя подавленно. Поначалу он, поддавшись общему настроению и переведя тоску в грусть, оказался в расслабленном состоянии и парировал над недавней неудачей, потом став откровенно веселым и беззаботным, даже принял участие в ряде споров. Но вскоре, словно откуда–то из-за угла, из засады, выползи его недавние мысли, приведя за собой весь букет горячих воспоминаний о последней неделе, и, отметив резкий контраст с общим весельем, погрузили его радостный парус обратно в болото самоуничижения. Он сначала отошёл в сторону от компании, в которой только что участвовал в обсуждении нового голливудского фильма, потом побродил в одиночестве вдоль берега речки, после устроился на лавке в одной из беседок, за пьяным столом.
– Что это ты тут расселся? Снаряды караулишь? – спросил его Сергей, выросший перед ним.
– Что-то мне не очень, накрыло, – пробормотал Антон.
– Ну-ну, пить нужно меньше в одно лицо. А место ты для этого выбрал удачное.
– Ты не пьешь? – не обращая внимания на замечания Сергея, спросил Антон.
– Пару пива и стоп, я ж на коне. Ладно, давай отдышись и возвращайся в хоровод. Ты мне нужен весёлым… не заставляй меня краснеть за тебя.
– Иди уже, – смеясь, сказал Антон.
Прошло полчаса. Антон всё также сидел в беседке, уже повернувшись спиной к празднику, и глядел на воду. Солнце медленно покидало небосвод, передавая вечеру права на управление делами. Антон стремительно погружался в болото. Речной пейзаж не помогал. Не в силах больше справляться со своим гнетущим состоянием, он, не найдя ничего лучшего, резко развернулся к столу, схватил первую попавшуюся под руку бутылку, – это оказался виски, – и налил себе полный стакан. Оглядевшись, не смотрит ли на него кто в этот момент, он поднес стакан ко рту и в несколько глотков влил в себя всё его содержимое. На глазах выступили слезы.
