Следом за Тилляевым на улицу выпорхнула стайка девушек, которым тоже стало не по себе от нового соседства. Впрочем, им было весело, они живо обсуждали варианты, куда можно ещё пойти, чтобы продолжить развлекаться. Денис же отлично понимал, что сколько бы он ни просидел в баре, разговор с Зульфиёй неизбежен… И непонятно, чем он окончится сегодня. Девушка наверняка уже в квартире, судя по времени.
Когда Тилляев подходил к дому, от подъезда отъехала легковая машина, в которой сидели два человека. Денис разминулся с мастером сцены буквально на несколько минут.
…И на том же автомобиле через полчаса Людмила Ивановна увозила Зульфию за город, в Кипарисово. Девушка, конечно, была не в особом восторге от происходящего, но злилась она, естественно, не на Пронину. Более всего она негодовала на своих родственников и на этого гнусного Эсона, которого пророчат ей в мужья. На кой чёрт ей сдался такой муж! Тем более, у неё есть Денис…
Денис. А что Денис?.. У Зульфии тревожно сжалось сердце. Она чувствовала, словно бы между ними происходит что-то не то. Да куда там «не то» – отношения, ранее казавшиеся железобетонными, теперь с огромной скоростью распадались, словно карточный домик. Девушка прежде полагала, что театр – это всего лишь иллюзия жизни, что актёр, уходя за опустившийся занавес и смывший с лица грим, становится обычным человеком – покупателем в магазине, пассажиром автобуса, членом семьи. Неужели некоторых людей, хороших актёров, роли поглощают сильнее, чем реальная жизнь? Зульфия вспомнила недавно прочитанную статью в каком-то глянцевом журнале. А именно – о том, как Вивьен Ли, прославленная Скарлетт из «Унесённых ветром», сошла с ума после исполнения роли Бланш Дюбуа в фильме «Трамвай „Желание“». По словам актрисы, роль не только начала управлять ею во время съёмок, но и не оставила в покое после выхода фильма на экран, доведя актрису до настоящего безумия. А ещё Зульфия читала в «желтой прессе» про то, как Джек Николсон в дни съёмок знаменитого эпизода фильма «Сияние» – когда его свихнувшийся персонаж крушил топором двери – потом ещё долго не мог выйти из образа. Он даже порубил что-то в павильоне и до смерти напугал съёмочную группу, отказавшись выпустить топор из рук. «Конечно, Денис – не Ли и не Николсон, но его тоже захватило это погружение, – с тревогой думала девушка. – И изменило так, что временами она просто не в состоянии его узнать».
Машина остановилась возле полосатой будки с сидящим внутри охранником. Людмила Ивановна вышла из такси, что-то сказала дежурному. Шлагбаум поднялся, и автомобиль с пассажирами оказался на территории охраняемого посёлка. Несколько поворотов по тёмным улочкам, и помрежа сказала «приехали».
