– Уходи. Думать буду. Завтра приходи, – сказал Кереткун и разом растворился в воде, как будто его и не бывало…
Привычный режим дня дал сбой, и Сеня долго не мог заснуть. Он лежал и думал о Кереткуне. Видать, в потусторонних разборках тот крепко насолил злым духам, раз они ТАК над ним подшутили. Без малого семь с половиной тысяч километров! Да, в чувстве юмора этим северным чертям отказать было нельзя.
На завтра погодку обещали ясную, за тридцать. Судя по всему, Кереткуну весь день придётся просидеть где-нибудь на глубоком и замусоренном дне, пережидая жару. На этой мысли Сеня искреннее посочувствовал ночному знакомцу и наконец-таки уснул. Ему приснились ослепительное северное солнце и снег, летящий из-под собачьей упряжки.
Завтрак Сеня проспал, встал с тяжёлой головой и до обеда ходил хмурый и раздражённый. Полуденный перекус его немного взбодрил: появилась энергия, которую нужно было с пользой потратить. Сеня пошёл к морю. Там он без труда нашёл себе место, ведь на пляже отдыхало всего человек десять, разделся и медленно зашёл в воду. По пути он с улыбкой подумал о том, что бы тут началось, появись Кереткун сейчас.
Искупавшись, Сеня ещё раз сделал мысленный выбор в пользу ночных заплывов. Всё-таки контраст между тёплым морем и прохладным воздухом был ему милей обратного. К тому же пока днём дойдёшь с пляжа до отеля, то успеешь не по разу вспотеть, а ночью ничто не сможет испортить ощущение лёгкости и свежести.
Сеня ждал ночи, ждал встречи с Кереткуном, как встречи с необычным и немного опасным приключением. Впрочем, особо страшиться ему было нечего: Кереткун, если верить описанию, относился к светлой части чукотского пантеона и людям помогал. И хозяин северного моря, кажется, теперь сам нуждался в помощи человека.
Когда Сеня пришёл на ночной пляж, Кереткун уже сидел в полосе прибоя, и полы его балахона были похожи на мёртвых медуз, прибитых водой к большому камню.
– Жена там одна. Скучаю, – разоткровенничался вдруг Кереткун.
– Да, дело такое, – поддержал беседу Сеня.
– Кита – нет, моржа – нет, тюленя – нет. Рыбы – мало совсем, – пожаловался Кереткун.
– Пожалуй, рыбы в этом море меньше, чем людей.
– Сила уходит. Проход не могу открыть, – продолжил сетовать Кереткун.
– Я могу помочь? – спросил Сеня участливо.
– Что ты можешь, человек? – с горечью возразил Кереткун. – Не верит в меня здесь никто. Один хочу быть. Уходи.
Конечно, хамовато-высокомерная манера общения не красит никого, даже великого духа. Но Сеня делал поправку на эмоциональное состояние Кереткуна, которое надо было срочно поднимать.
