В полной тишине стояли могучие воины, великие маги, и чувствовали себя ужасно. Ни один из них не пожелал бы оказаться на месте Тавера. Уж лучше погибнуть в бою.
Хоть Боро, Кан и Иени не участвовали в ритуале, но силу свою вкладывали наравне со всеми. И также как все, ощущали себя палачами.
***
Кан сидел у костра и помешивал суп в котелке. Рядом на поляне тренировались Боро и Иени. Звон мечей и отрывистые крики магов ласкали слух старику.
– Хорошо вот так сидеть и смотреть на вас. Только бы это искусство боя оставалось искусством. Жаль, что иногда его приходится применять на войне…
Боро подошел к Кану, переводя дух, сел рядом на землю и, молча, уставился на огонь. Иени продолжал отрабатывать удары.
– Хороший из мальчишки воин получится, – тихо сказа Кан, – правильный.
– Как думаешь, осилим то, что задумали? – не отвлекаясь от огня, спросил Магистр.
Эльф кашлянул и пожал плечами:
– Если не будем торопиться и все просчитаем, получится.
– Какое максимальное время твои амулеты могут держать защиту от Ока? Только не хитри, старик, время пришло говорить правду.
Эльф улыбнулся и поцокал языком:
– От суровый какой! А может, я не знаю? Всего же не просчитаешь…
– Тогда я спрошу иначе. Сколько времени ты сам сможешь пробыть в Империи?
Кан шумно выдохнул:
– Дня три, но это я! С моим знанием магии, с опытом удержания щита. А для создания амулета я закладываю день, потому что сила амулета с большим зарядом может привлечь внимание магов смерти.
Слух резанули последние слова эльфа:
– Почему ты их так называешь?
– Кого? – не понял старик.
– Магов темных стихий.
–Потому, что это лицемерие! Маор – маг смерти. И как ты его не назови, суть от этого не меняется. Он назвался Магом Темных Стихий, чтобы не пугать людей, простых подданных, которых в Империи подавляющее большинство. Где ты видел, чтобы смертными правил Маг Смерти? Они ни за что бы его не провозгласили Императором, испугались бы. А теперь звучит красиво: Маг Темных Стихий.
Иени с интересом слушал Кана, подойдя поближе.
– Так-то молодые люди, одно сплошное лицемерие. Кстати, твое звание тоже фальшивка. Ну что такое: Магистр Высших Искусств? Каких таких Высших Искусств? К магии это не имеет никакого отношения! Вот маг эфира, да! Мастер рукопашного боя – точно! Всем это видно и понятно.
Боро хмыкнул:
– Так-то, да. Согласен. Я уже привык, что меня здесь зовут либо просто Маг эфира, либо Мастер мечей. Все былое потихоньку уходит.
Снова помолчали.
– Как бы нам дать знать Кахэ? Это серьезный вопрос. И как он примет это? Ведь мы теперь по разные стороны баррикад… – грусть сквозила в каждом слове Боро, и Кан решил развлечь друзей.
