Когда портал погас, морок развеялся. Кан постоял еще на месте, покрутил в руках травинку. Потом вернулся к Боро.
– Они просят тридцать амулетов, – старик выпучил глаза, поднял брови и гыкнул, – чуешь?
Боро кивнул, поджав губы.
– Готовится заварушка, – подтвердил Кан, – надо срочно возвращать тебе память.
Магистр удивился:
– Почему срочно? И как возвращать?
Наклонившись к Боро, старик заговорщицки зашептал:
– Мне давно не встречался такой, как ты, я очень к тебе привязался. Поэтому открою тебе тайну. Кое-что я знаю о твоей прошлой жизни. Поверь, тебе есть, кого спасать.
Боро даже забыл, как дышать, судорожно сглотнув, закашлялся.
– Что нужно делать? – прохрипел он.
Кан выпрямился и протянул ему руки:
– Держись. И помни, будет больно!
Боро помедлил, соображая, что его провели, как ребенка, но выбора больше не было, и он взялся за руки старика.
Вокруг магов создался огненный шар, поднимая их над землей. Молнии били в Боро, не прекращаясь, с треском. Он все время ждал боли, но ничего не чувствовал. Кан крикнул ему, перекрывая треск:
– Закрой глаза и прими силу.
Боро расслабился, зажмуриваясь, и позволил магии Кана течь по рукам, по телу, проникая внутрь, смешиваясь с магией эфира и вычищая ее. Боро видел, как с золотого всполоха исчезают железные ржавые пятна, как перестает искривляться поток эфира, выпрямляясь, сверкая гладкой поверхностью и разливаясь по всему телу, наполняя голову мыслями, образами, и заставляя сердце сжаться и почти остановиться. На золотой глади эфира ясно проступил образ Эль. Она закричала, закрывая лицо ладонями, умаляя его остановиться.
Он понял, что это было последнее, что видел перед разрывом и потерей сознания, и катившая на него волна отката. И свет портала.
Магистр вздрогнул и открыл глаза.
Больно. Сердце сжалось. Грудь сдавило так, что трудно стало дышать. Он видел ее глаза, чувствовал ее боль. Понимал. Но эта боль была болью других, не своей. Боль Эль, боль Кахэ и многих тех, кто видел этот последний миг. Последний миг его жизни.
– Они считают меня умершим…, – не спросил, утвердил.
И удивленно воззрился на высокого эльфа с длинными белыми волосами, острыми ушками и кошачьими глазами. Эльф рассмеялся:
– Что, не узнал?
Боро молчал, не понимая.
– Я Кан, – улыбался маг, – когда вычищаю чью-нибудь магию, принимаю часть отката на себя. Это мой истинный облик.
– Но.… Как? … Почему эльф? … Я думал…, – слов явно не хватало.
Кан хмыкнул, качая головой:
– Ну а чья еще магия умеет избавлять от ядов?
