Когда Мёрдок наконец дал отмашку начинать, мы по очереди принюхались к небольшому кожаному кошельку, улавливая легкий, немного сладковатый запах. Он и привел нас после продолжительных поисков к этому ущелью. Придав глазам способность лучше видеть в темноте, внимательно осмотрела проем. Для меня там оставалось достаточно свободного пространства, чтобы беспрепятственно пролезть к нашей спрятавшейся жертве, а вот для парней, с их широченными плечами, это было сделать проблематично. Бернарду и вовсе не стоило даже пытаться пролезть в этот узкий проход, так что оставив его за караульного, мы медленно двинулись вперед. Медленно, потому что парням приходилось бочком протискиваться между скалами, я же уверенно шла впереди, внимательно осматриваясь и прислушиваясь.
Через пару минут раздалось приглушенное шипение, что вызывало у Карла нервное подергивание века, но он, сжав челюсть, молча продвигался дальше. Кажется, на него подействовали тренировки нашего наставника. Вдруг, из глубины узкого прохода послышались крики.
– Прочь! Пошли прочь! – прозвенел тоненький голосок, в котором отчетливо слышались страх и паника.
Я ускорилась, оставляя позади протискивающихся оборотней и быстро обнаружила просторный участок ущелья. В нескольких шагах от проема стоял мальчишка лет десяти, он с трудом держал в руках длинную толстую ветку и отбивался ею от двух огромных шипящих змей. Быстро оценив обстановку, я прыгнула перед мальчиком, выставляя вперед руку, как раз в тот момент как на него, широко раскрыв пасть, бросилась одна из змей. Длинные острые клыки вонзились в мой наруч, ставший за мгновение до того в несколько раз плотнее, да там и застряли. Змея повисла у меня на руке, дергаясь и болтаясь из стороны в сторону. Вторая чешуйчатая гадина, возмущенная таким обращением со своей родственницей, гневно стукнула хвостом по земле и тоже бросилась на меня. Ей достался второй наруч, который я успела выставить, и теперь у меня на руках беспомощно раскачивались две змеи, тщетно пытаясь высвободиться из кожаной ловушки. Я и сама не знала, что теперь с ними делать, а дергающиеся ядовитые хищницы у меня на руках порядком нервировали.
Мд-а, как-то я это не продумала…
Оглянулась на мальчишку, тот рассматривал меня с удивлением, а потом восхищенно присвистнув, протянул:
– Вот это броня! А от стрел или меча они так же защищают?
– Э… не знаю, я еще не проверял. Но от метательных ножей точно.
Быстро осмотрела мальчика на наличие ран, но никаких серьезных повреждений на нем не заметила. Облегченно выдохнув, спросила, как его зовут.
