Утром нас построили у главного входа в центральное здание, помимо новобранцев к королю собирались отправиться еще с три десятка оборотней. Капитан подошел к каждому, передавая в руки тонкие папки. Я открыла свою, внутри было десять страниц, на каждой досье с фотографией.
– Запомните эти лица и имена, если встретите кого-то из уважаемых магов во дворце, вы обязаны проявить должное уважение.
Тихо хмыкнула. Капитан посмотрел на папку в моих руках, потом со значением на меня.
Поняла, поняла, тщательно запоминаем.
Придворные маги все были мужчинами средних лет, в моих досье от руки были приписаны их магические потенциалы, и да, они впечатляли. Так же аккуратным почерком на каждой странице были добавлены замечания вроде: “любит булочки с маком”, “аллергия на чертополох”, “живет с мамой”, “родинка в виде сердца на правой ягодице”. Я еле сдержалась от того, чтобы не прыснуть, посмотрела на Дэмиана, важно вышагивающего перед нами, и удивленно приподняла бровь. Я как бы спрашивала: “И как ты это узнал?”. “Не стоит меня недооценивать” – отвечала его самодовольная улыбка.
Когда мы были готовы отправляться, к главным воротам подъехало несколько служебных карет, запряженных механическими быками. Забравшись в последнюю, карета была достаточно просторная и вместила десять новобранцев и улыбающегося капитана, мы стали переговариваться с друзьями, обсуждая предстоящее посещение дворца. Парни выдвигали разные теории о том, каким будет дворец и как будет проходить отбор в дворцовую стражу.
– Как думаете, мы многое сможем сегодня увидеть? – тихо пробасил Бернард.
– Надеюсь, мы увидим короля! – мечтательно протянул Карл.
– Лучше надейтесь, рядовой, что король не увидит ваш бронзовый кастет. Он не переносит вида любого другого металла кроме серебра.
Капитан посмотрел на наши вытянувшиеся лица и усмехнулся.
– Я, конечно, вам этого не говорил. Да вы и сами сейчас все поймете.
Карета остановилась у огромных ворот, с красивым ажурным орнаментом, выполненным из …серебра. Нам навстречу вышли стражники, проверили документы и открыли ворота, пропуская во владения короля Эдмунда II. Пару минут спустя нам открылся вид на великолепный дворец, оформленный радужным маринским стеклом, темными колоннами и серебряными скульптурами. Из того же металла был выполнен поражающей своей красотой и тонкой работой барельеф, украшающий первый этаж здания. Как и на иллюзорном дворце искусств, на нем были изображены исторические события королевства Элайн. Я вопросительно посмотрела на капитана, он понимающе кивнул и одними губами произнес: “настоящий”. Невероятно, значит такую красоту все же возможно создать в реальности, а не только в наведенном мороке.
