— Сколько погибло? — спросил Чжао Мань Янь.
— Кто-то сказал трое, — ответила Нань Цзюэ.
— Не может быть. Мы так долго шли, и вдруг погибли сразу трое?
— Тяньшаньские существа считаются одними из самых свирепых и жестоких. Они подстерегают тебя всюду. Никто не может быть уверен в своей безопасности.
— Но они умерли так быстро. Мы же видели, что пауки не двигались. Что произошло?
— Пойду узнаю, — сказал Ай Цзян Ту.
…………
Ай Цзян Ту пошел вперед и увидел, что Кумар, Кевин, Томми и другие столпились вместе. Вид у них был подавленный.
— Ты точно видел? — Кумар допрашивала одного из наемников.
— Да, точно. Прямо под ногами. На камне вдруг появились очертания паука, а в следующий момент трое магов исчезли, — сказал бледный как полотно маг.
— Что это за пауки, черт возьми?? Они еще и маскироваться могут!! Разве такой способностью обладают существа ниже главнокомандующего? — ругался Кевин.
— Мы слишком недооцениваем местных существ! — услышав их слова, Ай Цзян Ту тоже помрачнел.
Маскировка…
Другими словами, находясь на камне, пауки-костоеды могут принимать его окрас. Если они не будут двигаться и закроют глаза, человек их даже не увидит!
Именно поэтому погибли трое разведчиков.
Глава 1983 В ожидании оползня
Отряд отступил на прежнее место, но маги все еще не могли успокоится.
Вокруг них была лишь каменная порода, да еще и мало света. Если учесть, что пауки могли приобретать камуфляжный цвет камней и земли, в любом песчаном месте мог скрываться паук-костоед!
От одной этой мысли у всех наемников по телу пробегала дрожь. Раньше им только нужно было внимательно смотреть над головой, чтобы избежать неожиданного нападения пауков. Но сейчас они должны следить во всех направлениях. Паук может выпрыгнуть из любого темного уголка!
Пустынные пауки-костоеды обитают и в других местах, например, в пустыне Гоби, безлюдных пустошах и т. д. Но маги никогда не слышали о том, что эти существа обладают способностью маскировки. Пауки-костоеды в Небесных горах явно отличались от остальных. Может они эволюционировали из-за неблагоприятных условий, а может быть они являются представителями более древнего рода.
Магам казалось, что каждый камень и кочка вокруг таят угрозу. В узком ущелье стало тихо, теперь не было слышно ни криков пауков-костоедов, ни их передвижений. В пещере раздавались лишь звуки тяжелого дыхания магов, от чего атмосфера становилась еще более напряженной.
— Нань Цзюэ, ты тоже не слышишь их? — спросил Гуань Юй.
