— Жив. Пока.
Данан перевела дух. Уже не так плохо.
— Сочувствую, государь.
— Я — полбеды, — произнес Диармайд. — Я давно уже не страж. А вот как сообщить об этом Тайерару?
— Прямо, — посоветовала Данан, и, зная Диармайда, тут же крикнула стражникам снаружи, чтобы позвали капитана. Если этого не сделать, Дей обязательно свесит необходимость быть вестником смерти на нее. — Он тоже давно уже не страж, знаете ли.
Когда Тай вошел, опасение легко читалось и по его лицу, и по скованным движениям.
— Командор?
Прежде, чем Данан открыла рот, Диармайд, будь он неладен, выложил на стол припасенный в рукаве туз:
— Хорошо, что вы здесь, генерал!
Тайерар вздрогнул: о ком это он? Какой-такой генерал? Оговорился, может?
— Генерал? — переспросила Данан.
— Генерал, — подтвердил Дей.
Тайерар осмотрелся: в комнате лишь он, король да Данан. Для пущей надежности указал пальцем себе в грудь: вы мне? Диармайд закивал: да-да, радуйся, солдат. Можешь быть благодарен!
— Эм… генерал? — переспросил уже Тай. Все еще не укладывалось.
— Ага! — Бодро заявил Диармайд. — Уже кстати несколько дней. Я решил, раз все равно еду сюда, то сам и сообщу. Лично, безо всяких гонцов.
— Оу… м-м… благодарю, ваше величество, однако…
Тайерар понимал: он не то, чтобы заслужил подобное спонтанное повышение. Что за ерунда?
— За защиту Калагорна! И тем самым — за отличную службу короне! — тут же отрапортовал Диармайд и стрельнул взглядом в Данан.
Готовился, поняла чародейка. Готовился и потому обложился козырями со всех сторон. Знал, что просто так она, Тегана, ни черта делать не будет. И наконец внял просьбе, которую она излагала в письме королю еще задолго до поездки к Тальваде в Ирэтвендиль.
Взятка. Диармайд дал Таю взятку, чтобы переманить его на свою сторону. Потому что догадывался, что сама по себе Данан не согласится.
Пока мужчины обменивались рукопожатиями, чародейка встала, обошла стол и уселась поверх столешницы, сложив руки на груди.
— А теперь давайте к делу, государь, — сказала куда строже. Короли… подумала она с грустью. Самая пропащая порода из всех дельцов в мире.
Диармайд перевел взгляд на чародейку:
— Я уже все рассказал тебе, Данан. Алеонт не оставит нас в покое. Он создает настоящее укрепление на севере. Мне нужна помощь.
— Алеонт? — вклинился Тайерар. — Алеонт?! — Вот кто виноват в том, что рухнула его цитадель, да?! — ЭТО ОН У НИХ ГЛАВНЫЙ?! ВЕЧНЫЙ! КАК Я МОГ… ЭТОТ ЖАЛКИЙ ЩЕНО… — Тайерар зашелся, мечась из стороны в сторону. Его как подменили. — Расскажите мне все, ваше величество!
