Однажды он выбрал Вечную Свободу и теперь обязан сохранять верность этой “возлюбленной”… вопреки всему.
* * *
–Неужели?! – Роберт без особого труда изобразил жадное удивление. Он специально придал своей речи некоторую просторечность, которая, как ему казалось, присуща “людям из народа”. Ведь он сейчас играл роль именного такого персонажа: обыкновенного лакея, слуги, человека без статуса. Появиться в ином облике на этой кухоньке мужчина, безусловно, не мог; а если бы и появился, никакой информации выудить не сумел бы. По крайней мере, не прибегая к крайним мерам. А зачем к ним прибегать, если можно просто поговорить по душам?
Тем более что его собеседница, пышногрудая молодуха с круглым румяным лицом, поговорить по душам явно любила.
–Да, да, – картинно вздохнула она, делая шумный глоток чая из большой кружки и протягивая руку за очередным пряником (уже третьим по счету, как иронично отметил Роберт). Вдыхала обладательница роскошных форм наверняка для вида, на деле наслаждаясь своим рассказом. – Увы, бедный старичок совсем плох.
Роберт подавил смешок. Старичок… ну-ну. Интересно, что сказал бы Грегори, узнай он, как его величают слуги за спиной?
–То есть склероз полный? – деланно сочувствующим тоном спросил Роберт вслух, всем своим видом демонстрируя, как внимательно и страстно слушает женщину. Подобные ей обожают быть в центре внимания. – Провалы в памяти?
Молодуха беспечно махнула рукой:
–Ах, если бы! Господин Макс вообще ничего не помнит о своем прошлом!
“Сработало!” – подумал Роберт, сам не понимая, рад ли этому.
–И давно у него… потеря памяти?
Пышечка наморщила лоб, и Роберту показалось, что он буквально видит шевеление ее мыслей.
–Ну… годков эдак пять. Или шесть? Точно уже не скажу, – наконец, протянула она не вполне уверенно.
–Вы тогда служили у него? – Роберт очень старался, чтобы его вопросы не напоминали допрос с пристрастием.
Женщина горделиво приосанилась:
–А то! Я девчонкой юной пришла сюда. Была помощницей кухарки. Теперь ее ассистентка. Хорошая должность.
–Не сомневаюсь, – пробормотал Роберт и поспешил вернуть разговор в прежнее русло. – Итак, лет пять назад ваш хозяин проснулся и сказал, что ничего не помнит? Удивительно!
Она пожала полными плечами:
–Я точно не знаю. Я была тогда человеком маленьким… да и сейчас господин редко обращает внимание на таких, как я. Но мне говорили, что да. Вроде он не сразу понял, что с ним такое…
–А пытался как-то лечиться, быть может?
