-Понимаю, конечно, – протянул Роберт. Ему вдруг пришло в голову, что ловкий фокусник вроде Грегори вполне мог попытаться сыграть с ним злую шутку и действительно вручить отравленный напиток…. а потом все списать на пресловутый “побочный эффект”. Умно!
“Впрочем, я не профан, – успокоил себя мужчина. – Я пойму, есть ли подвох…”
-Это зелье – лишь один из элементов ритуала, – продолжал маг. Он переминался с ноги на ногу и все грел в ладонях флакон с таинственно мерцающей жидкостью. – Второй элемент – настроение того, кто подаст напиток.
-Помнится, вы говорили, подать его должен человек, у которого есть эмоциональная связь с жертвой, – заметил Роберт. – Есть история.
“То есть я или Карла” – мысленно прибавил Роберт. Собственно, он еще не решил, кто из них выполнит столь несложную, но важную работу. Подлить зелье в чай или воду – что может быть проще?
-Да, эмоциональная связь важна, – кивнул колдун. – Но если человек ненавидит жертву… или уверен, что та достойна умереть… это повышает шансы на смертельный исход.
Роберт задумчиво покачал головой и рассеянно заскользил глазами по комнате, не пытаясь сфокусироваться на каком-то предмете… размышлять под хмурым взглядом колдуна оказалось непростой задачей, однако иного выхода не было. Пора принимать решение, причём немедленно.
“Значит, я не могу идти сам, – с сожалением подумал он. – Значит, придется поручить это дело Карле…”
Он не имеет права на ошибку. А Карла… Карле позволительно оступаться, рисковать. И если она лишит жизни человека с целью самозащиты, у нее будет шанс спастись. У нее будет оправдание!
“Ты трус! – опять вмешался в ход его мыслей собственный внутренний голос, чем-то напоминающий хрустальное контральто Карлы. – Ты просто трясешься за свою жизнь”
Да, именно так. Он трус… пускай. Плевать.
“Я не скажу Карлу всю правду, – решил Роберт. – Это будет честнее… в конечном итоге”.
Если быть с нею полностью откровенным, она испугается ответственности и все испортит. А не говорить о возможности «побочного эффекта» – то же самое, что сознательно толкнуть человека на убийство. Идеальный вариант – сказать полуправду… пусть будет готова к худшему. И если Грегори просто потеряет память… что ж, так даже лучше. Приятный бонус.
“Я постараюсь убедить ее сохранять хладнокровие и ясный рассудок, – добавил Роберт. – Быть может, это позволит ей ненавидеть Грегори немного меньше?”
Или пускай он умрет? Он заслужил подобную судьбу.
…Роберт пришел в себя внезапно, словно от удара по плечу или громкого хлопка; примерно так же просыпаются после особенно глубокого и реалистичного кошмара, когда открываешь глаза и долгое время лежишь без движения, глядя в темный потолок, прислушиваясь к бешеному перестуку сердца и не вполне понимая, где находишься.
