–…я дама полусвета, я поняла, – быстро закивала женщина, сердито сев в постели и завернувшись в одеяло. – На таких, как я, не женятся.
“Это правда” – сквозило в его глазах, но вслух Альберт постарался облечь свою мысль в более деликатную форму:
–Мы – часть общества и должны следовать предписанным им законам… если не хотим, конечно, чтобы нас исключили из него. А общество обязывает меня жениться на девушке своего круга.
–И какая она, девушка твоего круга? – с горечью поинтересовалась Злата, стараясь, чтобы голос звучал по возможности спокойно и не отражал бурлящих в душе страстей.
Альберт остановился посреди спальни и, тяжело вздохнув, сцепил руки на груди. Взгляд его нервно запрыгал по комнате, избегая женщины на кровати.
–Она юная, невинная… – начал перечислять мужчина. – Из знатного рода…
–Я не герцогиня, конечно, но и не простолюдинка, – хмуро заметила Злата и самокритично продолжила: – Хотя мне давно не 18 и даже не 20, я не невинна. Так?
–Так, – признал Альберт и, увидев, как сжались губы женщины, торопливо добавил: – Но чувства тут не при чем! Понимаешь? Люблю я тебя и буду любить!
Он скользнул к кровати и, опустившись на колени, протянул руки к ногам красотки, мягко сжав ее тонкие щиколотки. Она дернулась, но у Альберта была сильная хватка.
–Скажи, в конце концов, чего ты хочешь от меня? – в сердцах спросил он, из последних сил сдерживаясь. – Только не проси замужества, поскольку это в принципе невозможно!
–Тогда я просто промолчу, – пробормотала Злата, скосив взгляд в сторону. – Будем считать, что я ничего не хочу. Иди.
–Ладно, – легко согласился мужчина и быстро поднялся, словно боялся, что она передумает: – Мне действительно пора!
Он на пару мгновений остановился у зеркала и, небрежно поправив галстук-бабочку, с улыбкой глянул на отражение хмурой Златы на кровати.
–Пока, милая моя! Скоро увидимся… – и с этими словами Альберт вышел, спиной чувствуя сверлящий взгляд своей пассии.
2. Воспоминания
Оставшись в одиночестве, Злата растянулась на кровати и, подперев ладонью щеку, угрюмо уставилась в стену. Недавняя размолвка с Альбертом привела женщину в самое мрачное расположение духа, и она знала, что это настроение станет преследовать ее весь день.
27 лет. Возраст уже далеко не юный! Сколько ей еще осталось, прежде чем она выйдет “в тираж”? Лет 7, максимум 10? После 35 будет нелегко найти очередного покровителя, ведь мало кто захочет содержать леди не первой молодости, когда вокруг полным-полно хорошеньких “свежеиспеченных” девиц!
