Корсет стал сильно жать, когда Мари подошла близко к королю. Она старалась сдержать волну дрожи, поэтому скрепила руки в замке. Чтобы не показаться невежливой, Мари сделала поклон. Король Отакар в ответ кивнул головой, но не убирал улыбку.
–Альвиан смог подобрать тебе прекрасное платье, – вместо приветствия сказал король, – Только не бойся, что я попросил тебя привести сюда, чтобы казнить или заточить в тюрьму. С Альвианом был особый случай, поэтому постарайся об этом забыть. Я видел тебя на площади вчера. Ты стояла там достаточно долго. Не могу не восхититься тобой.
–Спасибо, – Мари смотрела в глаза короля.
–Прежде, чем изложить тебе мою просьбу, я хотел бы рассказать, что было на самом деле. Ты должна понимать причину всего этого.
–Не откажусь от пояснительной истории, – согласилась Мари.
Король Отакар улыбнулся ещё шире. Он встал с места, разминая уставшие мышцы. Альвиан встал рядом с молодым парнем, тоже ожидая рассказа короля. Отакар посадил Мари на своё место, чему она была очень удивлена. Король ходил из стороны в сторону, а за ним длинный подол синего плаща. Мари пыталась вникнуть в каждое слово, заранее стараясь понять, что именно от неё хочет король.
Звёздной ночью того же дня, когда Мари засыпала с воспоминаниями о новом знакомом, Альвиан стоял возле королевского замка в окружении Константина и второго своего друга, которого Мари почитала за ребёнка. Его звали Джакуб. Он был не только близким другом Альвиана, но и приближённым короля Отакара. Несмотря на его молодой вид, в его голове роились совсем не детские мысли. Зная это, король очень часто обращался к нему за небольшим советом. В частности, идея, которую собирался воплотить Альвиан, принадлежала именно ему.
–Я отвлеку охрану, – явно без малейшего энтузиазма процедил Константин, – Ты должен будешь пройти западную часть замка, где нет охраны в это время, и выйти с другой стороны от меня. Охрана будет отвлечена, и ты быстро проникнешь в залу.
–Там будет много стеллажей с книгами, – подхватил Джакуб своим тихим голосом, – Тебе нужен будет самый крайний справа. На верхней полке будет старая потрёпанная чёрная книга, а рядом с ней – небольшая серебряная шкатулка. Это именно то, что тебе нужно.
–Я всё равно склоняюсь к тому, чтобы мы всё-таки дождались свободного времени короля. Если тебя поймают, Альвиан…
–Не волнуйся, Константин, – Альвиан обувал специальные ботинки с мягкой подошвой из шерсти домашнего скота, – Если даже меня и заметят, то никто не узнает о том, что к этому причастны вы.
